Sound Shapes

Sound Shapes marie le jeu de plateforme et l'instrument de musique en un tout si élégant que la frontière entre les deux s'efface complètement au bout d'un moment. Le joueur contrôle une petite balle collante qui adhère à certaines surfaces, rampe le long des murs et des plafonds, et récolte les notes disséminées dans le niveau. Chaque note ramassée s'intègre aussitôt au morceau joué en fond sonore, si bien que progresser dans un niveau compose littéralement une chanson ; les éléments mortels ont leur propre son et leur propre rythme, de sorte qu'éviter les obstacles fait lui aussi partie de la structure musicale.

La campagne est divisée en plusieurs albums, chacun ayant son propre artiste, son propre musicien et sa propre ambiance, allant de mondes légèrement esquissés à des environnements strictement techniques. De ce fait, le jeu ressemble davantage à une collection de pièces courtes et fortement stylisées qu'à une aventure continue. L'autre moitié de l'expérience est un éditeur, dans lequel le joueur peut assembler son propre niveau et sa propre musique à partir des mêmes briques de base et les partager avec les autres, ce qui fait du jeu une sorte de séquenceur ludique accessible même aux personnes sans formation musicale. La version PlayStation 3 partageait la progression avec la version portable, ce qui permettait de continuer sur un second appareil.

Les critiques ont surtout salué l'association d'idées qui, sur le papier, sonnent comme une expérience artistique, mais qui, au final, se jouent de façon agréable et lisible. La complexité de la partie plateforme reste mesurée, si bien que la campagne principale ne dure que quelques heures, la vraie valeur résidant dans la rejouabilité et les niveaux créés par la communauté. Aujourd'hui, Sound Shapes apparaît comme l'un des meilleurs exemples de ce qui rendait précieuse la petite scène numérique de la PlayStation 3 : elle proposait des jeux qui n'avaient pas besoin d'un gros budget, car il leur suffisait d'une seule idée originale menée jusqu'au bout avec un savoir-faire soigné.