Silent Hill: Downpour

Silent Hill: Downpour met en scène le prisonnier évadé Murphy Pendleton, que la forêt sombre entourant la ville de Silent Hill recrache après l'accident de son transport pénitentiaire. Un environnement plus ouvert, en partie de type bac à sable, permet de parcourir les rues dans l'ordre de son choix, d'accomplir des quêtes secondaires et de tomber sur des fragments du passé de Murphy, qui révèlent peu à peu pourquoi il s'est retrouvé en prison et ce qu'il regrette. Un élément de gameplay clé est la pluie : dès qu'elle se met à tomber, la ville se transforme, les rues s'effondrent et une variante plus agressive des ennemis attaque le joueur, ce qui distingue ce jeu de ses prédécesseurs plus linéaires.

Le développement a été confié au studio brnois Vatra Games, pour qui il s'agissait du premier grand projet à l'étranger, et le jeu porte ainsi la marque d'une petite équipe qui a cherché à ramener la série vers le rythme plus lent et plus axé sur l'exploration des premiers volets. Le système de combat est délibérément maladroit et les armes s'usent rapidement, ce qui pousse le joueur à fuir plutôt qu'à combattre, en accord avec l'esprit du Silent Hill classique. La bande sonore et l'atmosphère urbaine lugubre comptent parmi les points forts de Downpour.

Sur le plan technique, le jeu a souffert de problèmes de performance et de chutes de framerate typiques de l'époque, critiqués par les testeurs, même si ceux-ci ont salué l'audace de revenir à un rythme plus lent et à une structure plus ouverte. Parmi les fans de la série, Downpour a aujourd'hui encore une réputation mitigée – pour certains, c'est un retour aux sources sous-estimé, pour d'autres, un volet techniquement bâclé.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs qui privilégient l'exploration et l'ambiance à l'action et qui pardonneront les défauts techniques en échange d'un retour au rythme plus lent du Silent Hill classique.