Colin McRae Rally 2.0

Colin McRae Rally 2.0, sorti en 2000, a succédé au premier épisode à succès de la série et est devenu l'un des titres de rallye les plus techniquement aboutis de son époque. Les Britanniques de Codemasters ont considérablement élargi l'offre de spéciales et de voitures, ajouté de nouveaux environnements, des forêts de conifères scandinaves aux pistes de gravier britanniques en passant par l'outback poussiéreux australien, et perfectionné le modèle physique, grâce auquel les voitures réagissaient de façon plus sensible aux changements de revêtement, les accidents et les dérapages paraissant plus convaincants que dans le premier épisode, un peu plus rigide. Le joueur affrontait à nouveau une saison complète du championnat du monde des rallyes et pouvait prendre le volant de voitures sous licence de l'élite des pilotes de l'époque, y compris Colin McRae lui-même au volant de sa Ford d'écurie.

Sur PC, le jeu tournait de manière fluide même sur les configurations moyennes de l'époque et proposait aussi bien une vue cockpit qu'une vue extérieure du véhicule, tandis que le rendu sonore des moteurs, des changements de vitesse et des instructions du copilote comptait parmi les plus précis que le genre proposait alors. La difficulté était sensiblement plus élevée que celle des courses concurrentes à orientation plus arcade, ce qu'appréciaient les joueurs en quête d'une expérience de rallye plus authentique, où même une petite erreur d'appréciation d'un virage annoncé par les notes du copilote pouvait coûter de précieuses secondes, voire se terminer contre un arbre au bord du parcours.

Les critiques de l'époque classaient Colin McRae Rally 2.0 parmi l'absolue élite du genre, et le jeu a longtemps conservé la réputation de l'un des meilleurs jeux de rallye du tournant du millénaire, apprécié notamment pour sa difficulté équitable mais sans concession et pour le traitement soigné des spéciales et des voitures réelles. Cette réputation de stabilité tenait aussi à une excellente optimisation, grâce à laquelle le jeu tournait de manière fluide sur un large éventail de configurations de l'époque, ce qui en faisait un choix apprécié même des joueurs dépourvus du matériel le plus récent.

Pour les joueurs qui cherchent aujourd'hui un aperçu historique de l'évolution des simulations de rallye, cet épisode représente un point charnière, où la série demeurait encore fidèle à ses racines brutes et exigeantes, avant de s'orienter, des années plus tard, vers le DiRT, plus accessible et plus varié sur le plan des genres. Avec le recul, Colin McRae Rally 2.0 est souvent cité comme le titre qui a défini à quel point une simulation de rallye sérieuse sur ordinateur pouvait être exigeante et satisfaisante.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs en quête d'un aperçu historique de l'évolution des simulations de rallye, il offre les racines brutes et exigeantes de la série avant qu'elle ne s'oriente, des années plus tard, vers un DiRT plus accessible.