Zanac du studio Compile, sorti en 1986, est l'un de ces jeux qui n'ont pas bâti leur réputation sur les graphismes ou l'histoire, mais sur une idée géniale cachée sous la surface. Au premier regard, il s'agit d'un shoot'em up vertical rapide, comme il en existait des dizaines sur MSX — en réalité, c'était pourtant un pionnier de ce qu'on appelle la difficulté adaptative, un système qui observait silencieusement votre façon de jouer.
L'intelligence artificielle du jeu, que Compile nommait ALC (Automatic Level of Difficulty Control), réagissait à votre style de jeu : la rapidité de vos tirs, vos déplacements, le nombre d'ennemis détruits. Quand vous réussissiez bien, le jeu durcissait le ton et envoyait plus d'adversaires ; quand vous étiez en difficulté, il relâchait un peu la pression. Résultat, chaque partie était un peu différente et le jeu s'adaptait à vous. Zanac proposait en plus un riche arsenal d'armes secondaires, entre lesquelles vous basculiez en plein vol selon la situation.
Pour les joueurs rétro, Zanac reste aujourd'hui un exemple d'école de la manière dont Compile — futurs créateurs de la légendaire série Aleste — savait insuffler de la profondeur à un shoot'em up. Sa nervosité, son design intelligent et sa mécanique intemporelle de difficulté adaptative en font un titre qui tient encore la comparaison avec des shmups bien plus récents.
Jeu 28 sur 29 pour MSX / MSX2
