Sonic 3D Blast

Sonic 3D Blast fut le dernier grand épisode solo de la série Sonic sur Sega Mega Drive, et en même temps l'un des plus inhabituels : au lieu de la course traditionnelle à grande vitesse en défilement horizontal, il repose sur une vue isométrique du dessus, plus proche des anciens jeux d'action-aventure que des plateformes rapides. Sonic y traverse six mondes divisés en sections plus courtes, et sa tâche consiste à retrouver et libérer des groupes d'oiseaux Flicky ensorcelés, qu'il faut rassembler et diriger vers un cercle de téléportation avant l'expiration du temps imparti au niveau.

Le jeu a été développé par le studio britannique Traveller's Tales, qui a un temps transposé la série Sonic dans un genre de jeu totalement différent de celui auquel les joueurs étaient habitués jusque-là. Le rythme est nettement plus lent et plus réfléchi, l'accent étant mis sur la planification du trajet, la recherche des oiseaux et la collecte d'objets plutôt que sur le pur sprint à travers le niveau, ce qui distingue ce jeu non seulement des épisodes précédents sur Mega Drive, mais aussi de la plupart des autres productions Sonic de l'époque. Visuellement, le jeu mise sur des graphismes prérendus en perspective isométrique, qui ont doté le modeste matériel de la Mega Drive de décors inhabituellement détaillés, presque tridimensionnels, pleins de paysages colorés et d'arrière-plans travaillés, rarement vus sur une console de cette génération.

Sonic 3D Blast est sorti la même année, dans une forme différente et adaptée, sur la Sega Saturn concurrente, mais c'est bien la version Mega Drive qui reste celle à laquelle le titre est le plus associé, comme le dernier grand voyage solo de Sonic sur la console 16 bits de Sega, avant que toute la série ne bascule définitivement vers du matériel plus récent, laissant cette expérience isométrique définitivement derrière elle.

Pourquoi y jouer : Sonic 3D Blast est intéressant surtout comme une digression par rapport à la formule établie plutôt que comme un titre Sonic typique ; il séduira les joueurs qui veulent voir comment la mascotte de Sega s'est accommodée de la perspective isométrique tout à la fin de l'ère Mega Drive, juste avant l'arrivée de la génération des consoles 3D.