Shining in the Darkness

Imaginez un labyrinthe dessiné à la première personne, où chaque pas dans l'obscurité peut être le dernier. Shining in the Darkness vous plonge dans le rôle d'un jeune héros dont le père, chevalier de la cour, a disparu en cherchant une princesse enlevée. Une seule chose vous attend : descendre dans le vaste labyrinthe souterrain et revenir avec des réponses. Et dans ces ténèbres se cache bien plus que de simples monstres.

Le jeu est un dungeon crawler classique dans l'esprit de Wizardry et Dungeon Master, où l'on se déplace sur une grille carrée en vue à la première personne, et où les combats se déroulent au tour par tour. Cartographier les couloirs, chercher des portes et passages secrets, gérer les sorts et l'équipement d'un trio de personnages, voilà ce qui constitue le cœur de l'expérience. Sur Mega Drive, plateforme réputée plutôt pour l'action et la vitesse, un jeu aussi posé et méthodique faisait figure de rareté, et n'en ressortait que davantage.

Sur le plan du développement, le titre est important en tant que point de départ complet de la franchise Shining, plus tard rendue célèbre par les stratégies tactiques au tour par tour Shining Force. Yoshitaka Tamaki a participé à la direction artistique, et le style anime caractéristique de la série y trouve ses bases. La musique a été composée par Motoaki Takenouchi. Le jeu est sorti au début des années 1990 et portait au Japon un nom faisant référence à l'épée sacrée autour de laquelle tourne l'histoire.

Culturellement, Shining in the Darkness est intéressant précisément par son rôle de précurseur. Tandis que les épisodes suivants de la série se sont tournés vers des batailles stratégiques sur grande carte, ce premier volet conserve une atmosphère intime et claustrophobe de donjon. Pour les amateurs de RPG japonais sur console seize bits, c'est l'un des rares dungeon crawlers purs à être jamais parus sur Mega Drive, et donc une pièce précieuse pour toute collection.

Le jeu n'épargne pas le joueur. Le labyrinthe est vaste, les ennemis savent se montrer redoutables, et la mort vous renvoie en ville, près du temple, où l'on se soigne et réapprovisionne. C'est précisément ce rythme de progression prudente, de retour pour reprendre des forces et de nouvelle descente d'un niveau plus profond qui donne au jeu sa tension particulière, encore appréciée aujourd'hui surtout par les amateurs de vieille école.

Pourquoi y jouer : si vous voulez découvrir les racines de la célèbre série Shining et que vous avez un faible pour les dungeon crawlers honnêtes en vue à la première personne, cette sombre expédition vous captivera.