Wave Race: Blue Storm

Wave Race: Blue Storm est la suite de la série appréciée de courses de jet-ski, cette fois sur Nintendo GameCube, et faisait partie des titres de lancement et des premières sorties de la console en Europe et en Amérique. Le joueur pilote un jet-ski sur des parcours balisés par des bouées, doit suivre la bonne trajectoire entre elles, maîtriser les vagues et les courants, et se battre pour le meilleur temps et la meilleure position parmi les concurrents. En plus du mode course classique, le jeu propose des figures acrobatiques et différentes conditions météo qui modifient le comportement de l'eau et la difficulté des parcours, si bien qu'un même circuit peut se comporter très différemment par temps d'orage que par temps calme.

Le modèle physique de l'eau comptait, à sa sortie, parmi les meilleurs vus sur consoles - les vagues, les reflets de lumière et les embruns paraissaient très crédibles et démontraient les capacités graphiques de la GameCube dès le début de son cycle de vie. Le pilotage du jet-ski est plus exigeant qu'il n'y paraît, car le jeu pénalise une mauvaise prise de vague ou un virage négligent, ce qui en fait un jeu plutôt orienté simulation qu'un pur titre arcade. La musique et les bruitages de l'eau complètent une atmosphère estivale et vacancière, typique de la série Wave Race, et poussent, avec une difficulté bien réelle, le joueur à véritablement étudier les parcours.

La critique et les joueurs ont loué le jeu à sa sortie, surtout pour la réalisation technique de l'eau et pour un modèle de conduite honnête et gratifiant, ce qui en a fait l'un des titres de lancement les plus appréciés de la console. Aujourd'hui, Wave Race: Blue Storm reste dans les mémoires comme l'un des derniers épisodes de la série, Nintendo n'étant pratiquement jamais revenu par la suite aux courses de jet-ski. Pour les joueurs intéressés par les titres techniquement ambitieux du début de l'ère GameCube, c'est encore un jeu qui mérite d'être essayé même des années plus tard, bien que sa difficulté puisse d'abord surprendre les joueurs actuels et demande de la patience pour s'habituer à un pilotage exigeant, très différent des courses nautiques plus arcade qui ont suivi.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs intéressés par les titres de lancement techniquement ambitieux de la GameCube, il mérite d'être essayé encore aujourd'hui grâce à son modèle de conduite honnête sur l'eau, bien que le pilotage exigeant demande de la patience par rapport aux courses nautiques arcade plus récentes.