Ikari Warriors

Ikari Warriors est, sur Atari 7800, le portage du célèbre shoot'em up d'arcade dans lequel le joueur, en soldat solitaire, se fraie un chemin à travers un territoire ennemi rempli de soldats, de chars et de bunkers. Les commandes sont simples et directes : le personnage se déplace dans huit directions, tire avec une arme automatique et ramasse des grenades capables de balayer d'un seul coup tout un groupe d'ennemis, voire des bâtiments assez solides. En chemin, on peut également tomber sur des chars abandonnés, dans lesquels le héros embarque pour obtenir temporairement une puissance de feu accrue. C'est justement la combinaison d'un flux constant de munitions et de la nécessité de gérer ses réserves de grenades qui donne au jeu un rythme qui ne faiblit jamais, obligeant le joueur à décider sans cesse quand risquer d'avancer et quand mieux vaut reculer et regrouper ses forces.

Sur le plan technique, il s'agit d'un travail honnête compte tenu des possibilités de la console – les scènes sont lisibles, les sprites d'ennemis apparaissent en grand nombre à l'écran sans ralentir sensiblement le jeu, et la palette de couleurs distingue bien le terrain, les bâtiments et les projectiles. L'accompagnement musical est sobre et souligne davantage l'atmosphère du champ de bataille par des effets sonores de tirs et d'explosions que par une mélodie, ce qui correspond d'ailleurs à l'esprit du modèle d'arcade original, où le joueur devait surtout être happé par le fracas des combats plutôt qu'écouter des motifs mélodiques. La manette Atari 7800, avec son unique bouton, oblige à s'appuyer sur des séries rapides de pressions, ce qui demande un peu d'accoutumance au début, surtout lorsqu'il faut alterner entre tir et lancer de grenades au milieu d'un échange de tirs plus dense.

À l'époque de sa sortie, le genre run-and-gun sur consoles 8 bits était déjà bien établi, et Ikari Warriors se range aux côtés de titres similaires comme un choix solide, sans être révolutionnaire, pour les amateurs d'action. Aujourd'hui, le jeu séduit surtout par sa franchise arcade brute plutôt que par sa profondeur – c'est un titre que l'on lance pour quelques dizaines de minutes de tir nerveux, pas une aventure ample avec une histoire élaborée ou un déblocage progressif de capacités. Pour les collectionneurs de la ludothèque Atari 7800, il représente un souvenir de l'époque où les jeux d'action militaires pleins d'explosions envahissaient les salles d'arcade du monde entier et où les bornes rivalisaient d'attention par l'intensité et le bruit de leur présentation.

Pourquoi y jouer : Pour quelques dizaines de minutes de tir arcade pur sans grande envergure, plutôt comme un souvenir de l'époque des jeux d'action militaires pleins d'explosions que comme une expérience révolutionnaire.