Unpacking

Unpacking ist ein unauffälliges Puzzlespiel, in dem der Spieler keinerlei Text oder Dialog erhält und sich dennoch die ganze Lebensgeschichte einer Frau vor ihm entfaltet. Die Aufgabe besteht immer darin, nach einem Umzug Kisten auszupacken und für jeden Gegenstand – vom Kuscheltier über das Diplom bis zum Küchengeschirr – einen passenden Platz zu finden, und so mit jedem weiteren Kapitel mitzuverfolgen, wie die Figur erwachsen wird, aus dem Elternhaus auszieht, mit Mitbewohnern lebt, eine Beziehung durchlebt und sich schließlich in ihrer eigenen Wohnung niederlässt. Die Mechanik wirkt zunächst simpel: Objekte mit Maus oder Controller in Schränke, auf Regale und Tische bewegen – doch das Spiel verfolgt die Logik genau: Ein Kochbuch gehört nicht ins Bad, und ein Diplom versteckt man nicht unters Bett. Genau in diesen Details steckt die wortlose Erzählung, und der Spieler setzt sich nach und nach selbst zusammen, was mit der Hauptfigur in der Zwischenzeit geschehen ist. Hinter dem Spiel steht das australische Studio Witch Beam, das zuvor mit dem völlig anders gearteten Arcade-Shooter Assault Android Cactus bekannt wurde, und der Wechsel zu einem stillen, introspektiven Genre bedeutete für das Studio eine deutliche Kursänderung.

Auf der Xbox Series X|S läuft das Spiel flüssig in hoher Auflösung, der handgezeichnete Pixelart-Stil wirkt klar und gemütlich, dazu passt die leise, ambiente Musik, die die häusliche Atmosphäre untermalt. Es erschien als einer der Titel, die direkt am Erscheinungstag im Xbox Game Pass verfügbar waren, was ihm half, ein breites Publikum zu erreichen, das dieses ungewöhnliche Genre sonst vielleicht übersehen hätte. Kritik und Spieler nahmen das Spiel als originelles, einfühlsam gestaltetes Erlebnis auf, gelobt vor allem für den Einfallsreichtum, mit dem es eine persönliche Geschichte rein durch die Anordnung von Gegenständen im Raum erzählt, und das Spiel tauchte auch in Nominierungen für Preise für unabhängige und narrative Titel auf.

Auch mit einigem zeitlichen Abstand zeigt Unpacking, dass ein narratives Spiel keinen einzigen gesprochenen oder geschriebenen Satz braucht, um emotional zu berühren. Die kurze Spielzeit und das beruhigende Tempo machen es zum idealen Titel zum Entspannen, und es bleibt ein oft genanntes Beispiel für einfallsreiches Indie-Design, zu dem Spieler gern zurückkehren, allein wegen seiner beruhigenden Atmosphäre und der ehrlichen handwerklichen Detailarbeit.

Warum spielen: Wer ein kurzes, beruhigendes Spiel sucht, das eine Geschichte ohne einen einzigen gesprochenen Satz erzählt, findet in Unpacking einen einfallsreichen Indie-Titel, zu dem man allein wegen seiner beruhigenden Atmosphäre gern zurückkehrt.