Ori and the Blind Forest

Ori and the Blind Forest ist eine märchenhaft schöne Plattformspiel-Perle des österreichischen Studios Moon Studios, die handgemalte, von den Animationsfilmen des Studios Ghibli inspirierte Hintergründe mit präzisem Metroidvania-Design verbindet. Die Geschichte folgt dem verwaisten Waldgeist Ori und seinem Lichtgefährten Sein, die aufbrechen, um den sterbenden Wald von Nibel zu retten, nachdem ihm ein verheerender Sturm das Leben genommen hat. Der emotional starke, dialoglose Anfang, in dem Ori seine Ziehmutter Naru verliert, gehört zu den meistzitierten Momenten der gesamten Generation und gibt den Ton für ein Spiel vor, das seine Geschichte ausschließlich durch Bild, Bewegung und Musik erzählt.

Das Gameplay schaltet nach und nach neue Fähigkeiten frei wie einen Doppelsprung, einen gleitenden Dash oder Bash, mit dem man sich von einem gegnerischen Projektil abstoßen und in die entgegengesetzte Richtung schleudern kann; gerade diese Fähigkeit verwandelt die Fortbewegung in echte Akrobatik und öffnet Rückkehrmöglichkeiten in zuvor unzugängliche Teile der miteinander verbundenen Welt, wie es für das Genre Metroidvania typisch ist. Ein Schlüsselelement des Schwierigkeitsgrads ist das Speichersystem über die Fähigkeit Soul Link, die der Spieler jederzeit auf Kosten einer Spielressource aktiviert, was taktische Entscheidungen mitten in gefährlichen Passagen erzwingt. Fluchtsequenzen wie der überflutete Ginso-Baum gehören zu den anspruchsvollsten und zugleich einprägsamsten Szenen des gesamten Genres.

Die Musik komponierte Gareth Coker, und die orchestralen Stücke, die die Schlüsselszenen begleiten, gehören zu den meistgeschätzten Spiele-Soundtracks des Jahrzehnts, da sie sich dynamisch mit dem Geschehen auf dem Bildschirm verweben. Ein Jahr später erschien die erweiterte Definitive Edition mit neuen Gebieten, Fähigkeiten, einer schnelleren Reisemöglichkeit und einem ausgewogeneren Schwierigkeitsgrad. Ori and the Blind Forest bewies, dass Microsoft neben großen Action-Exklusivtiteln auch kleinere künstlerische Projekte fördern kann, und wurde zu einem der beliebtesten Titel der gesamten Plattform sowie für viele Spieler zum Einstiegstor in das Genre.