Middle-earth: Shadow of War

Middle-earth: Shadow of War von Monolith Productions knüpft an Shadow of Mordor an und erweitert dessen Nemesis-System um eine deutlich größere offene Welt, eroberbare Festungen und komplexere Beziehungen zwischen den Ork-Hauptleuten. Der Spieler steuert erneut den Waldläufer Talion, der mit dem Geist des Elfen Celebrimbor verbunden ist, und baut in Mordor eine eigene Orkarmee auf, mit der er eroberte Festungen verteidigt und feindliche angreift. Das Kampfsystem orientiert sich lose am Stil der Batman-Arkham-Spiele mit flüssigen Ketten aus Angriffen, Ausweichmanövern und Stealth-Eliminierungen, ergänzt um die Möglichkeit, besiegte Hauptleute zu versklaven und gegen ihre eigene Fraktion zu wenden.

Auf der Xbox One bot das Spiel eine ausgedehnte Welt, unterteilt in mehrere Regionen mit eigenen Festungen und einzigartigen Ork-Hauptleuten, deren Persönlichkeiten, Stärken und Schwächen prozedural generiert werden, sodass kein Durchgang dem anderen gleicht. Das Spiel war bei seiner Veröffentlichung von Kontroversen um Mikrotransaktionen begleitet, die an das zeitaufwendige Belagerungssystem der Festungen gekoppelt waren, was das Studio später teilweise entschärfte und die Mikrotransaktionen schließlich vollständig entfernte. Die düstere Fantasy-Ästhetik von Tolkiens Welt und epische Musik, die die großen Schlachten um die Festungen begleitet, vervollständigen die Atmosphäre. Trotz der anfänglichen Kontroverse wird Shadow of War heute vor allem für sein Nemesis-System geschätzt, das eines der originellsten Spielmechanismen der letzten Jahre bleibt.

Jeder Ork-Hauptmann erinnert sich an frühere Zusammenstöße mit dem Spieler, kann Narben davontragen, aufsteigen oder feige aus dem Kampf fliehen, und dieses Gedächtnis macht aus jedem Kampf eine einzigartige, persönliche Geschichte, die sich nie auf dieselbe Weise wiederholt. Die Eroberung einer Festung läuft als ausgedehnte Belagerungsschlacht ab, bei der der Spieler seine eigene Armee aus unterworfenen Orks zusammenstellt und den Angriff anhand der Stärken und Schwächen der verteidigenden feindlichen Hauptleute plant. Die im Vergleich zu Shadow of Mordor größere Welt bietet zudem mehrere unterschiedlich gestaltete Regionen, von Sümpfen bis zu vulkanischen Ödländern, was der gesamten Reise durch Mordor mehr visuelle und taktische Vielfalt verleiht.

Warum spielen: Dank des Nemesis-Systems, bei dem sich Ork-Hauptleute an jeden Zusammenstoß erinnern und dessen Spuren tragen, sowie größerer Belagerungsschlachten mit der eigenen Orkarmee bietet Shadow of War ein vielfältigeres und persönlicheres Mordor als sein Vorgänger.