Sleeping Dogs

Sleeping Dogs ist ein Open-World-Actionspiel, das in Hongkong angesiedelt ist und in dem man den Polizisten Wei Shen spielt, der undercover in die Triade Sun On Yee eingeschleust wird. Die Grundlage der Geschichte ist klassisch, die Stärke des Spiels liegt aber darin, wie konsequent es die Zerrissenheit der Hauptfigur durchspielt. Wei baut unter den Gangstern echte Freundschaften auf und muss sie zugleich verraten, und das Spiel setzt das direkt in seine Regeln um: Für erledigte Aufträge erhält man getrennt Triaden- und Polizeierfahrung, wobei unnötiger Schaden an Eigentum und Zivilisten den Polizeirang senkt. Man muss also nachdenken, wie man sich bei einer Aktion verhält.

Die Kämpfe konzentrieren sich auf Nahkampf und sind eindeutig der beste Teil des Spiels. Man kombiniert Schläge, Würfe und im richtigen Moment ausgelöste Konter und nutzt vor allem die Umgebung, denn Gegner lassen sich in eine Telefonzelle, einen Ventilator oder einen Container befördern. Schießen ist eher eine Ergänzung, begleitet von Zeitlupe beim Sprung über ein Hindernis. Das Fahren durch Hongkong hat mit dem Springen zwischen fahrenden Fahrzeugen und arcadehaften Rammangriffen eine eigene Idee. Neben der Hauptgeschichte gibt es jede Menge Nebeninhalt, von Karaoke-Gesang und Kampfturnieren bis zu Rennen und sammelbaren Schreinen, die die Gesundheit dauerhaft erhöhen.

Die Stadt selbst ist der eigentliche Star. Enge Gassen voller Neonlichter, Märkte, nasser Asphalt, der Lichter spiegelt, und eine Mischung aus Kantonesisch und Englisch schaffen eine Atmosphäre, wie sie kein anderes Open-World-Spiel jener Generation hatte. Im Radio läuft alles von Cantopop bis zu westlicher Klassik, und die Synchronsprecher sind bekannte Schauspieler. Das Spiel hatte eine komplizierte Entwicklung, ursprünglich sollte es Teil einer anderen Reihe sein, wurde schließlich aber von einem anderen Publisher unter neuem Namen veröffentlicht. Die Kritiken waren sehr gut, die Verkäufe solide, aber nicht genug für eine große Fortsetzung. Heute ist Sleeping Dogs noch immer eine der am besten getroffenen Stadtkulissen im gesamten Genre. Die Karte ist nicht riesig, aber dicht und übersichtlich, sodass man sich schnell zurechtfindet und Fortbewegung nie langweilig wird. Für Spieler, die offene Welten satthaben, ist es eine angenehm kompakte Alternative mit hervorragenden Kämpfen.