Frostpunk

Frostpunk ist ein Aufbauspiel, das statt Wohlstand das Überleben zum Thema hat. Die Welt ist zugefroren, die letzten Menschen haben sich um einen riesigen Kohlegenerator versammelt, und der Spieler sorgt dafür, dass das Feuer nicht erlischt. Die Stadt wächst in konzentrischen Ringen um die Wärmequelle, sodass schon die allererste Entscheidung, was näher und was weiter weg gebaut wird, bestimmt, wer nachts friert. Dazu wird mit Kohle, Holz, Stahl und vor allem mit Menschen gewirtschaftet, die Nahrung, Behandlung und Hoffnung brauchen. Erkundungstrupps ziehen in die verschneite Ödnis, um Vorräte und weitere Überlebende zu finden, die freilich neue hungrige Mäuler mitbringen.

Das Herzstück des Spiels ist das Gesetzbuch. Nach und nach beschließt man Regeln, nach denen sich die Siedlung richtet, und fast jede hat eine Kehrseite. Man kann Kinderarbeit erlauben oder stattdessen Unterkünfte einrichten; man kann Zwangsschichten einführen, die die Wirtschaft retten, aber die Menschen erschöpfen. Im Laufe der Zeit teilen sich die Wege in Glauben und Ordnung, und beide führen dazu, dass der Anführer im Bemühen, die Stadt zu retten, zu jemandem wird, den er zu Beginn selbst verurteilt hätte. Das Spiel moralisiert nie, es zeigt nur die Folgen und lässt sie im Raum stehen.

Technisch ist es eine sehr beeindruckende Arbeit: Schnee schichtet sich, die Sirenen des Generators hallen zwischen den Häusern, und sobald ein großer Schneesturm losbricht, verwandelt sich das Bild in eine graue Wand, durch die nur die roten Kessel schimmern. Die Musik setzt auf Solostreicher und Stille und schafft zusammen mit dem Bild eine der geschlossensten Atmosphären des Genres. Die Aufnahme war sehr günstig, besonders dafür, wie das Spiel Städtebau mit moralischem Dilemma verband, und die Entwickler erweiterten es weiter um zusätzliche Szenarien. Die Kampagne ist nicht lang, doch jede Partie stellt unangenehme Fragen. Heute ist Frostpunk der Beweis dafür, dass ein Aufbauspiel auch ohne feindliche Armee am Horizont spannend sein kann; es genügt ein Thermometer, das jeden Tag um ein paar Grad weiter fällt, und Menschen, die zusehen, was man tut. Die Fortsetzung führte die Idee dann in noch größerem Maßstab einer ganzen Stadt weiter.