Cotton: Fantastic Night Dreams (CD)

Eine kleine Hexe auf dem Besen, süßigkeitenbesessen, fliegt durch eine magische Landschaft und feuert um sich herum Magie ab — Cotton: Fantastic Night Dreams ist genau die Art von Spiel, die den Begriff cute-em-up hervorgebracht hat. In der CD-Version für die PC Engine von 1993 glänzt es zudem mit allem, was diese leistungsstarke Konsole konnte.

Unter der niedlichen Hülle verbirgt sich jedoch ein überraschend durchdachter Shooter. Cotton ist nicht einfach nur ein Shmup — es verbindet Action mit RPG-Elementen, sodass man für besiegte Gegner Erfahrung sammelt und die Hexe Level für Level stärker wird. Diese Progression verleiht dem Spiel einen angenehmen Vorwärtsdrang und hebt Cotton von rein arcadigen Konkurrenten ab, bei denen sich die Stärke nur an gesammelten Power-ups misst.

Optisch und klanglich ist die CD-Version ein Fest. Farbenfrohe, detaillierte Hintergründe, markante Bosse und hochwertige Musik sowie Sprachausgabe, die das CD-Medium ermöglichte, erschaffen eine stilvolle, märchenhafte Welt. Gerade die Präsentation gehört zu den Gründen, warum sich das Spiel einen Kultstatus erspielte — es wirkt wie ein interaktives Anime aus den frühen Neunzigern.

Cotton wuchs nach und nach zu einer ganzen Serie heran und wurde zu einem der bekanntesten Gesichter seines Subgenres. Seine anhaltende Beliebtheit belegen auch moderne Remaster und Sammlungen, dank derer dieser Klassiker auch eine neue Generation von Spielern erreicht hat, die die Original-Hardware nie in der Hand hielt.

Für Shooter-Enthusiasten ist Cotton ein Pflichtstopp — es verbindet zugänglichen Charme mit genug Tiefe, um auch nach vielen Durchläufen zu unterhalten. Und für jeden, der glaubt, Shmups müssten düstere Weltraumschlachten sein, ist es ein willkommener Gegenbeweis.

Warum spielen: Ein stilvoller, farbenfroher Cute-em-up mit RPG-Progression und famoser CD-Präsentation — ein Kultklassiker des Genres, der noch immer begeistert.