Garena Free Fire

Garena Free Fire setzte auf etwas, das weder Fortnite noch PUBG Mobile boten – ein Battle Royale, das auch auf älteren, günstigeren Handys mit begrenztem Speicher problemlos läuft. Das singapurische Studio Garena verkleinerte die Karte, kürzte die Matches auf rund zehn Minuten und vereinfachte die Grafik so weit, dass das Spiel ein riesiges Publikum in Südamerika, Südostasien und Indien fand, wo es zeitweise zu einem der meistgespielten Mobilspiele überhaupt wurde. Später kam noch eine verbesserte Version namens Free Fire MAX mit modernerer Grafik für leistungsfähigere Handys hinzu, während die ursprüngliche, leichtgewichtige Version für Spieler mit älterer Hardware erhalten blieb.

Die Steuerung folgt der bewährten Formel des Genres: ein virtueller Joystick für die Bewegung, Tasten zum Zielen und Schießen sowie schneller Zugriff auf Medikits und Granaten per Fingertipp. Free Fire fügte zudem Charaktere mit Spezialfähigkeiten hinzu, etwa schnellere Heilung oder Gegnererkennung, die in ein sonst rohes Battle Royale ein Element der Build-Wahl bringen, ähnlich dem, was später Hero-Shooter taten. Die Monetarisierung läuft über kosmetische Pakete und ein Gacha-System für Charakter- und Waffen-Skins, also ein klassisches Free-to-play-Modell ohne direkten Einfluss auf die Spielerstärke. Ein entscheidender Einschnitt kam 2022, als die indische Regierung das Spiel wegen Bedenken zur Datensicherheit sperrte – Free Fire verschwand damit in einer seiner größten Nutzerbasen über Nacht, was zeigte, wie zerbrechlich die Abhängigkeit eines Mobilspiels von einem einzigen riesigen Markt sein kann.

Warum spielen: Für Spieler mit einem schwächeren Handy, die ein Battle-Royale-Erlebnis ohne Kompromisse bei der Flüssigkeit wollen, wobei zu bedenken ist, dass das Spiel in einigen Ländern, darunter Indien, wegen eines Verbots gar nicht verfügbar ist.