LHX Attack Chopper

Der Boden zieht unter dem Rumpf vorbei, auf dem Display blinken Kontakte, und der Funk meldet ein weiteres Ziel. Der Hubschrauber neigt sich, ein Finger legt sich auf den Abzug, und eine Raketensalve rast auf feindliches Gerät zu. LHX Attack Chopper brachte dieses Gefühl eines Kampfpiloten auf die Bildschirme, zu einer Zeit, als der Kampfhubschrauber ein Symbol moderner Kriegsführung war und jeder Junge sich wenigstens virtuell an dessen Steuer setzen wollte.

Das Spiel von Electronic Arts basiert auf der beliebten Computerversion und versetzt den Spieler ins Cockpit zweier Maschinen: des echten, berühmten AH-64 Apache und eines experimentellen leichten Hubschraubers mit der Bezeichnung LHX, nach dem das Spiel benannt ist. Zwischen ihnen wird je nach Art der Mission gewechselt, denn jeder bietet einen anderen Kompromiss zwischen Panzerung, Feuerkraft und Wendigkeit.

Der Schwerpunkt des Gameplays liegt im Erfüllen von Kampfmissionen, bei denen es nicht genügt, einfach zu fliegen und zu schießen. Der Spieler muss mit den Waffensystemen haushalten, vom Maschinengewehr über ungelenkte Raketen bis zu Panzerabwehr- und Flugabwehrraketen, das Radar im Auge behalten, der feindlichen Luftabwehr ausweichen und das Gelände als Deckung nutzen. Der Tiefflug über dem Boden, das sogenannte Nap-of-the-Earth, ist hier nicht bloß ein Effekt, sondern eine taktische Notwendigkeit, die Sie vor der Zielerfassung durch Raketen verbergen kann.

Visuell setzte LHX Attack Chopper auf flüssige Vektor- und Polygongrafik, was auf einer 16-Bit-Konsole eine ehrgeizige Entscheidung war. Das Mega Drive erreichte zwar nicht die Detailfülle der damaligen PCs, doch dank seines schnellen Prozessors hielt es die dreidimensionale Welt in einem Tempo, das der Action Biss verlieh. Das Ergebnis war einer der wenigen echten Flugsimulatoren auf dieser Plattform, der nicht bloß ein Arcade-Shooter mit einem Hubschrauber in der Hauptrolle war.

Kulturell fügt sich das Spiel in die Welle militärischer Simulatoren der späten Achtziger und frühen Neunziger ein, als Technik aus echten Arsenalen die Spieler faszinierte und Herausgeber wie EA oder MicroProse darum wetteiferten, wer das glaubwürdigere Gefühl des Pilotierens liefert. In diesem Kontext steht LHX Attack Chopper für das Bemühen, diese Glaubwürdigkeit auch auf eine Konsole zu übertragen, die die meisten Menschen mit einem Igel und Plattformspielen verbanden.

Warum spielen: Ein seltener Kampfhubschrauber-Simulator auf dem Mega Drive, der taktische Missionstiefe und das Gefühl echten Fliegens statt bloßer Arcade bietet.