Ecco: The Tides of Time

Kaum eine Spieleserie sieht so ruhig aus und spielt sich so gnadenlos wie Ecco. Tides of Time, die Fortsetzung der Geschichte um einen telepathischen Delfin, zieht dich unter die Meeresoberflaeche, wo Schoenheit und Verzweiflung Seite an Seite schwimmen.

Ecco: The Tides of Time knuepft an den erfolgreichen ersten Teil an und treibt dessen Ideen weiter. Man spielt den Delfin Ecco, der sich durch weitlaeufige Unterwasserwelten bewegt, per Sonar mit anderen Kreaturen kommuniziert und nach einem Weg sucht, eine Bedrohung fuer den ganzen Ozean abzuwenden. Die Spielbarkeit verbindet Schwimmen, Raetsel, Orientierung in einem Labyrinth aus Tunneln und Kaempfe mit Gegnern, all das unter dem staendigen Druck des schwindenden Sauerstoffs, wegen dessen man zur Oberflaeche zurueckkehren oder Lufttaschen suchen muss.

Das Spiel erwarb sich den Ruf eines unerwartet anspruchsvollen Titels. Unter der ruhigen, geradezu meditativen Oberflaeche verbirgt sich ein Design, das den Spieler nicht schont: die Orientierung in komplexen Levels, praezises Timing und Raetsel, die Zeitreisen nutzen, koennen einen ordentlich plagen. Tides of Time fuegt gegenueber dem ersten Teil neue Faehigkeiten, Verwandlungen fuer Ecco und abwechslungsreichere Umgebungen hinzu, darunter surreale, geradezu traumhafte Passagen.

Optisch ist die Serie fuer ihre Atmosphaere beruehmt. Sich windende Meereshoehlen, aus der Oberflaeche dringende Lichtstrahlen und die organischen Animationen der Meeresgeschoepfe erschaffen eine Welt, die zugleich lebendig und geheimnisvoll wirkt. Die Musik ergaenzt das Gefuehl einer einsamen Wanderung durch die Tiefen und unterstreicht den melancholischen Ton des ganzen Spiels.

Ecco wurde zu einer der markanten Ikonen der Marke SEGA aus der Mega-Drive-Aera und erhielt spaeter Ports und Neuauflagen auf weiteren Plattformen. Die Kombination aus einem ungewoehnlichen Helden, der atmosphaerischen Aufmachung und dem hohen Schwierigkeitsgrad sicherte der Serie einen dauerhaften Platz im Gedaechtnis der Spieler. Fuer viele ist Ecco ein Synonym fuer einen kuehnen, anderen Ansatz im Spieldesign zu einer Zeit, als die Regale von schnellen Maskottchen beherrscht wurden.

Warum spielen: Fuer die hypnotische Atmosphaere der Unterwasserwelt und die originelle Spielbarkeit, sofern es einen nicht stoert, dass das Spiel einen nicht an der Hand fuehrt.