Patriots

Patriots je jednou z prvních vlaštovek vectrexového homebrew a dodnes se uvádí jako titul, který odstartoval novodobou scénu kolem téhle konzole. Hra vychází z klasického principu Missile Command: dole na obrazovce stojí města a raketové baterie, shora se snášejí nepřátelské střely a hráč musí včas odpálit protirakety tak, aby vybuchly na správném místě a zachytily přilétající hrozby. Netrefuje se přímo do cíle, ale do budoucího bodu setkání, takže celá hra stojí na odhadu času a vzdálenosti. Přibývají chytré střely, které se dělí, i rychlá letadla přelétávající obrazovku, a s každou vlnou zbývá méně času na rozmyšlenou.

Na Vectrexu má tenhle koncept jednu velkou výhodu: vektorový displej kreslí dráhy raket jako tenké svítící čáry, které jsou v potemnělé místnosti nádherně čitelné, a exploze se rozpínají jako zářící kruhy. Přehlednost je díky tomu výrazně lepší než u rastrových verzí té doby. Ovládání analogovou pákou dovoluje plynule vést zaměřovací kříž po obrazovce, což je u hry založené na přesnosti podstatné. Zvuk je jednoduchý, ale hutný – každý výbuch má vlastní odezvu a stupňování tempa je dobře cítit.

Historicky je hra důležitá hlavně tím, že vyšla na skutečném modulu v době, kdy už byl Vectrex dávno mrtvou platformou, a ukázala, že pro něj pořád jde vydávat nové věci. Otevřela cestu dalším autorům a následujícím, technicky ambicióznějším projektům. Dnes ji oceníte jako poctivou a rychle pochopitelnou arkádu, která skvěle padne k povaze konzole – a jako připomínku toho, že některé platformy nikdy úplně neskončí. Proti pozdějším, technicky vyspělejším homebrew projektům působí skromněji, jenže o to snáz se k ní vrací – pravidla zná každý, partie trvá pár minut a napětí v posledních vlnách, kdy padá víc střel, než stíhá jeden člověk zaměřit, funguje naprosto stejně jako v době vzniku originálu.

Proč hrát: Kvůli poctivé, rychle pochopitelné arkádové akci a symbolickému významu prvního nového titulu pro dávno mrtvý Vectrex stojí Patriots za krátkou, intenzivní partii i dnes.