E.V.O.: Search for Eden

E.V.O.: Search for Eden je nezvyklá směs akční plošinovky a RPG, v níž hráč neprovází lidského hrdinu, ale prochází miliony let evoluce – od prvotní ryby v pravěkých oceánech přes obojživelníky a dinosaury až po savce a nakonec i prapředky člověka. Za poražené nepřátele a splněné úkoly získává body zvané Evoluční body, které investuje do vývoje vlastního těla: nové čelisti, ploutve, rohy, krunýře nebo křídla mění nejen vzhled, ale i styl hraní v jednotlivých úrovních, takže hráč musí neustále promýšlet, jakou tělesnou stavbu si pro danou etapu zvolí.

Hra se odehrává v několika geologických érách oddělených krátkými, komiksově pojatými mezihrami, které posouvají příběh dál a kombinuje boj, průzkum a jednoduché hádanky s příběhem, jenž se dotýká i ekologických témat, vztahu mezi silou a přežitím i myšlenky, že evoluce nemusí nutně směřovat jen k síle, ale i k přizpůsobivosti. Hráče doprovází záhadná entita jménem Gaia, která komentuje jeho pokrok a nabízí rady k dalšímu vývoji. Grafika využívá výrazné, barevné prostředí a velké, dobře animované sprity tvorů, hudbu složil Yuzo Koshiro, jehož výrazné melodie umocňují pocit putování napříč pravěkem a proměnami zemského povrchu.

V době vydání šlo o osvěžující netradiční koncept, který se nesnažil kopírovat běžné fantasy JRPG, a i díky tomu si vysloužil pověst originálního, i když poněkud opomíjeného titulu stojícího poněkud stranou hlavního proudu. Dnes je E.V.O. ceněno právě pro svou nápaditost a hravou myšlenku evoluce jako herní mechaniky, která se v žádné pozdější hře nedočkala tak přímočarého a poutavého zpracování. Právě kombinace přístupné akční hratelnosti s neotřelým tématem dělá z E.V.O. titul, ke kterému se hráči rádi vracejí i s odstupem desítek let, protože nabízí zážitek, jaký na SNES ani jinde nenajdou.

Proč hrát: Milovníkům neotřelých témat lze E.V.O. doporučit kvůli hravé myšlence evoluce jako herní mechaniky, kterou žádná pozdější hra nezpracovala tak přímočaře a poutavě.