Princess Crown

Existují hry, které svou dobu nestihly potkat – a přesto se z nich později stane legenda. Princess Crown je přesně takový případ. Když v roce 1997 vyšla exkluzivně pro japonský SEGA Saturn, jen málokdo tušil, že právě sleduje první kroky tvůrců, kteří jednou založí jedno z nejmilovanějších studií v branži.

Tým, jenž později vznik Vanillaware, tu poprvé předvedl svůj nezaměnitelný rukopis: kompletně ručně kreslenou 2D grafiku, plynulé animace a pohádkovou výtvarnou poetiku, která vypadá spíš jako oživlá ilustrovaná kniha než videohra. Pokud jste hráli pozdější Odin Sphere nebo Muramasu, poznáte to okamžitě – stejné křivky, stejná láska k detailu, stejný smysl pro barvu a kompozici. Princess Crown je doslova genetický předek těchto titulů.

Po herní stránce jde o akční RPG s bočním pohledem, kde se prolíná souboj v reálném čase s prvky správy a průzkumu. Hrdinka princezna Gradriel se prosekává nepřáteli, sbírá vybavení a postupuje příběhem rozděleným do několika dějových linií s různými hratelnými postavami. Soubojový systém je na svou dobu překvapivě hmatatelný a kombinuje rychlost akční hry s rozhodováním, které čekáte spíš od RPG. To vše doplňuje vyprávění s vlastním kouzlem a humorem.

Sluší se být upřímný: Princess Crown nikdy nebyla masově prodávaný hit a kvůli své exkluzivitě na Saturnu a setrvání v Japonsku zůstala dlouho spíš tajemstvím pro znalce. Právě tahle nedostupnost z ní ale udělala kultovní artefakt – kus historie, který sběratelé a fanoušci 2D estetiky vyhledávají dodnes. Pro pochopení toho, kde se vzala výtvarná DNA moderní Vanillaware, je to povinná zastávka.

Dnes na hru hledíme jinak než tehdejší recenzenti. Víme totiž, k čemu vedla – a to z ní dělá fascinující studii toho, jak se rodí umělecký styl. Není to jen stará japonská kuriozita, ale počátek příběhu, který pokračuje až do současnosti.

Proč hrát: Abyste na vlastní oči viděli zrod ručně kresleného stylu Vanillaware ještě dřív, než dostal jméno – krásné, vzácné a historicky důležité 2D akční RPG.