Astal

Někdy se konzole nejlépe představí ne svaly, ale krásou. Astal z roku 1995 od samotné SEGA je 2D plošinovka, která vznikla s jasným cílem: ukázat, že Saturn neumí jen polygony a 3D efekty, ale dokáže být vizuálně přepychovou výkladní skříní ručně kreslené grafiky. A v tomhle úkolu exceluje. Hra okouzlí bohatě malovaným světem, plynulými animacemi a barevností, která i dnes dokáže potěšit oko, ať jde o svěží lesní scenérie nebo dramatičtější bouřkové obrazy pozadí.

Astal patří k titulům rané éry konzole, jejichž hlavní devízou je estetika — každá obrazovka působí jako pohyblivá ilustrace, kde se popředí i pozadí hýbou ve více vrstvách a dodávají scéně dojem hloubky. Hratelnost staví na klasických principech žánru: postupujete úrovněmi, překonáváte překážky a čelíte nepřátelům, přičemž titulní hrdina umí i chytat a házet menší nepřátele, a v některých úsecích se k němu přidává i létající společnice, která rozšiřuje možnosti postupu. Důraz je ale kladen především na atmosféru a vizuální zážitek, ne na komplexnost mechanik.

Astal vznikl v době, kdy 2D žánr začínal být vytlačován nástupem trojrozměrné grafiky, a o to silněji vyznívá jeho odhodlání dokázat, že pečlivě kreslené 2D má pořád co nabídnout. Společně s dalšími ranými plošinovkami pro Saturn tvořil důkaz, že konzole umí i „krásné staré" žánry, ne jen experimentovat s novými technologiemi. Hudební doprovod dokresluje pohádkový tón hry a spolu s výtvarným stylem vytváří dojem, že jde spíš o interaktivní animovaný film než o tradiční akční plošinovku plnou výzev. Díky své vizuální kvalitě a postavení coby raného ukázkového titulu si Astal vydobyl pověst hry, kterou si fanoušci platformy připomínají s láskou a rádi ji ukazují jako doklad toho, že 32bitová éra dovedla 2D umění na vrchol, ještě než ho o pár let později trojrozměrná grafika zcela odsunula do pozadí.

Proč hrát: Pro fanoušky ručně kreslené 2D grafiky a pohádkové atmosféry je Astal spíš vizuálním zážitkem než výzvou — ideální volba pro ty, kdo chtějí vidět, jak dalece dokázala 32bitová éra dotáhnout klasický žánr.