Puyo Pop

Puyo Pop přivedl na Neo Geo Pocket Color jednu z nejslavnějších japonských logických sérií a dokázal, že souboj dvou hráčů v skládání barevných rosolovitých potvůrek funguje na malé obrazovce stejně dobře jako v hernách. Pravidla jsou jednoduchá: shora padají dvojice puyů, hráč je otáčí a pokládá, a jakmile se čtyři stejné barvy dotknou, zmizí. Vše, co leželo nad nimi, spadne dolů, a když přitom vznikne další skupina, spustí se řetěz. Právě řetězy jsou celou podstatou hry a oddělují začátečníky od těch, kdo vědí, co dělají.

Soutěžní logika je nemilosrdná a přitom krásně čitelná. Za každý článek řetězu se soupeři nasypou do pole průhledné rušivé puyy, které nelze odstranit přímo, ale jen tím, že vedle nich zmizí barevná skupina. Zápas je proto přetahovaná, ve které se oba hráči snaží postavit co nejdelší kaskádu dřív, než je zavalí ta soupeřova. Vzniká z toho napětí, jaké klasické skládačky nenabízejí: obrazovka se plní, prsty se potí a jeden špatně položený kus rozhodne. Kampaň proti počítačovým soupeřům slouží jako trénink, ale skutečný smysl hra dostává v souboji dvou lidí přes propojovací kabel.

Prezentace je odlehčená a barevná, s roztomilými potvůrkami, které reagují na dění mimikou, a s přehledným rozdělením obrazovky pro sledování soupeřova pole. Melodie jsou veselé a záměrně jednoduché, takže neodvádějí pozornost od stále rychlejšího tempa. Dobově byla hra vnímána jako samozřejmá součást knihovny každé kapesní konzole a jako jeden z důvodů, proč si k Neo Geo Pocket Color pořídit propojovací kabel. Dnes je to pořád jedna z nejlépe vyvážených soutěžních logických her vůbec a dobrý příklad toho, jak málo je potřeba k dokonalému návrhu. Naučit se stavět řetěz o čtyřech a více článcích trvá dlouho a právě v tom je skryté dlouhé trvání hry: pravidla pochopíte za minutu, ale zlepšovat se v nich dá roky. Sólový režim přitom slouží hlavně jako rozcvička před tím pravým soubojem.

Proč hrát: Pro soutěživé hráče, kteří chtějí vyladit stavění dlouhých řetězů, jde dodnes o jednu z nejlépe vyvážených soutěžních logických her vůbec.