Red Dead Redemption

La série Red Dead Redemption est née du western Red Dead Revolver, mais elle a vraiment forgé son identité avec l'épisode de 2010, qui a fait de Rockstar Games le nom associé à un monde ouvert situé dans un Far West agonisant. Le protagoniste John Marston, ancien hors-la-loi contraint par le gouvernement de traquer son propre passé, a donné au récit un poids moral que la plupart des jeux en monde ouvert de l'époque n'avaient pas : le calme de la prairie, la solitude et le thème de la rédemption comptaient autant que les fusillades et les poursuites à cheval.

Le deuxième épisode, Red Dead Redemption 2 sorti en 2018, n'était pas une suite chronologique mais une préquelle suivant le gang Van der Linde et le jeune Arthur Morgan à une époque où le Far West cède définitivement la place à l'Amérique moderne. Le jeu a poussé les systèmes de faune, de transport et d'interaction avec l'environnement à un niveau de détail inédit, et son atmosphère comme son rythme évoquaient davantage un film interactif qu'un jeu d'action classique. C'est justement grâce à cette profondeur et à ce récit soigneusement construit que ce deuxième volet est généralement considéré comme le sommet de la série et l'un des projets les plus ambitieux de l'histoire du jeu vidéo.

Bien que la série ne compte que deux épisodes à part entière, leur impact sur le genre du monde ouvert a été considérable : ils ont montré qu'un vaste monde pouvait porter une atmosphère et des émotions plutôt que servir de simple réservoir de quêtes annexes. Le passage des générations PS3 et Xbox 360 à PS4 et Xbox One a permis aux deux jeux d'exploiter pleinement les capacités graphiques et techniques de leur époque, et ils figurent, aux yeux des joueurs comme de la critique, parmi les titres les plus reconnus de leurs plateformes respectives.