Unpacking

Unpacking est un puzzle discret dans lequel le joueur ne reçoit ni texte ni dialogue, et pourtant c'est toute la vie d'une femme qui se déroule sous ses yeux. La tâche consiste à chaque fois à déballer des cartons après un déménagement et à trouver une place adéquate pour chaque objet – d'une peluche à un diplôme en passant par la vaisselle de cuisine – et, chapitre après chapitre, à observer le personnage grandir, quitter la maison familiale, vivre en colocation, traverser une relation amoureuse et finalement s'installer dans son propre appartement. La mécanique est en apparence toute simple : déplacer des objets à la souris ou à la manette vers des placards, des étagères et des tables, mais le jeu suit méticuleusement une logique interne – un livre de cuisine n'a pas sa place dans la salle de bain et un diplôme ne se cache pas sous le lit. C'est précisément dans ces petits détails que se niche un récit sans paroles, et le joueur en vient peu à peu à deviner par lui-même ce qui a bien pu se passer pour l'héroïne entre deux déménagements. Le jeu est signé par le studio australien Witch Beam, auparavant connu pour un tout autre genre, le jeu de tir arcade Assault Android Cactus, et ce virage vers un genre silencieux et introspectif a marqué chez lui un changement de direction net.

Sur Xbox Series X|S, le jeu tourne parfaitement fluide en haute résolution, le style pixel art dessiné à la main paraît propre et chaleureux, en accord avec la musique douce et ambiante qui souligne l'atmosphère domestique. Il est sorti comme l'un des titres disponibles dès le jour de sa sortie sur Xbox Game Pass, ce qui l'a aidé à toucher un large public qui, autrement, serait peut-être passé à côté de ce genre inhabituel. La critique comme les joueurs ont accueilli le jeu comme une expérience originale et traitée avec sensibilité, saluée notamment pour l'inventivité avec laquelle elle parvient à raconter une histoire personnelle uniquement à travers l'agencement des objets dans l'espace, et le jeu est même apparu dans des nominations pour des prix dédiés aux titres indépendants et narratifs.

Même avec le recul des années, Unpacking demeure la preuve qu'un jeu narratif n'a besoin d'aucune phrase parlée ni écrite pour toucher émotionnellement. Sa durée courte et son rythme apaisant en font un titre idéal pour se détendre, et il reste un exemple souvent cité de design indépendant inventif, vers lequel les joueurs aiment revenir ne serait-ce que pour son atmosphère réconfortante et le soin artisanal apporté aux détails.

Pourquoi y jouer : Ceux qui cherchent un jeu court et apaisant racontant une histoire sans une seule phrase prononcée trouveront dans Unpacking un titre indépendant inventif, vers lequel on aime revenir rien que pour son atmosphère réconfortante.