Excite Truck

Excite Truck faisait partie des premiers jeux sortis en même temps que la console, et reste aujourd'hui la démonstration la plus pure de ce que signifie conduire uniquement en inclinant la manette. La Wiimote se tient à l'horizontale à deux mains, et la tourner à gauche ou à droite permet de braquer, tandis que l'incliner vers l'avant ou l'arrière ajuste l'angle d'atterrissage en l'air. On court avec des pick-up tout-terrain surpuissants sur de larges pistes traversant l'Amérique, l'Asie et des plaines glacées, l'objectif n'étant pas seulement d'arriver premier. Les points sont récoltés pour les sauts, les dérapages, les frôlements d'arbres et les atterrissages spectaculaires, et seul le total d'étoiles décide si une course se poursuit.

La plus grande idée du jeu est le terrain modifiable. En récupérant des symboles bleus, de nouvelles collines et rampes surgissent sous les roues en pleine course, si bien qu'une piste que l'on vient de parcourir a un aspect différent au tour suivant. Le résultat est une course qui ressemble davantage à de l'acrobatie de saut qu'à une lutte pour la trajectoire idéale, et le jeu soutient cela par un pardon généreux des erreurs : heurter un arbre ne signifie pas la fin, seulement une perte de rythme. Les commandes demandent un peu d'habitude car la sensibilité à l'inclinaison est élevée, mais une fois que le joueur s'y est fait, elles donnent une sensation de lien direct avec le véhicule qu'une manette classique ne peut pas offrir.

Techniquement, c'est un jeu qui tourne de façon fluide avec des vues dégagées sur le paysage, mais qui mise davantage sur la vitesse et la lisibilité que sur le détail ; les textures et les environs étaient déjà plutôt simples à l'époque de la sortie. La bande sonore se compose de morceaux rock qu'il était possible de remplacer par sa propre musique chargée depuis une carte SD, une option assez inhabituelle sur la console à l'époque. Les critiques ont salué la fraîcheur des commandes tout en signalant le contenu limité et l'absence d'un mode en ligne complet. Aujourd'hui, Excite Truck est un titre agréablement direct pour des sessions courtes, et en même temps un document historique sur la façon dont les développeurs ont joué dès le lancement avec l'atout principal de la console. Pour un débutant, c'est aussi l'un des rares jeux où il suffit de prendre la manette à deux mains et de foncer directement.