Salt and Sanctuary

Salt and Sanctuary est un RPG d'action 2D visiblement inspiré de la série Dark Souls, qui transpose sa dureté de combat, son système d'endurance et son risque de perte de progression dans une vue de profil enrichie d'éléments de metroidvania et d'exploration d'un monde interconnecté. Le joueur, dans la peau d'un pèlerin naufragé, explore une île sombre et ingénieusement reliée, pleine de monstres, de cultes et d'horreurs mythologiques, récolte progressivement armes, armures et sorts, et bâtit son personnage à travers un vaste arbre de compétences qui rappelle visuellement un ciel nocturne parsemé de constellations. Les combats sont délibérément lents et méthodiques, exigeant un timing précis pour l'esquive, le blocage et la parade, et punissent l'imprudence par la perte du sel accumulé, l'équivalent local des âmes des jeux soulslike, que l'on peut récupérer en retournant sur le lieu de sa propre mort. Le choix d'armement est par ailleurs très large, des lourdes armes à deux mains aux dagues rapides en passant par les bâtons de sorcellerie.

Sur PS4, où le jeu est sorti à l'origine avant les autres plateformes, le pixel art soigneusement animé et les environnements dessinés à la main fonctionnaient très bien grâce à une atmosphère sombre et gothique et à une musique chorale sinistre soulignant le désespoir de toute l'île. Le level design relie étroitement les différentes zones par des raccourcis et des chemins cachés, ce qui récompense une exploration minutieuse et patiente, à l'image des grands RPG d'action dont le jeu s'inspire ouvertement.

Salt and Sanctuary est considéré comme l'une des associations les plus réussies entre mécaniques soulslike et metroidvania 2D classique, et il a inspiré de nombreux titres indépendants ultérieurs du même genre sur diverses plateformes. Il est encore aujourd'hui apprécié pour sa difficulté honnête et équitable, son atmosphère dense et la profondeur des builds de personnage possibles, sans avoir eu besoin du budget des grands studios pour cela. Le multijoueur facultatif, coopératif comme compétitif, offrait de surcroît quelque chose qui n'allait pas tout à fait de soi dans les jeux soulslike de l'époque.

Pourquoi y jouer : Pour les fans du genre soulslike en quête d'un metroidvania 2D dense à la difficulté équitable et à la profondeur de builds de personnage, avec en plus la possibilité de jouer en coopération ou de s'affronter avec un autre joueur.