Warlocked

Une stratégie en temps réel sur console portable, avec une croix directionnelle et deux boutons ? La plupart des développeurs auraient ri d'un tel cahier des charges — et pourtant, Warlocked prouve que c'est possible, et même de façon étonnamment réussie. C'est l'un des tours de force techniques les plus sous-estimés de toute l'ère Game Boy Color.

Warlocked est fondamentalement un RTS à part entière dans le style de WarCraft II, simplement compressé dans le creux de la main. Vous récoltez des ressources, construisez une base, recrutez et commandez des unités, en essayant d'écraser l'adversaire avant qu'il ne vous écrase. Quiconque a déjà joué aux stratégies en temps réel classiques des années 90 s'y retrouvera immédiatement — sauf que cette fois, tout se déroule sur un écran de la taille d'une carte postale.

La plus grande prouesse du jeu, c'est le contrôle. Commander des armées sans souris est notoirement difficile, et c'est précisément là que les créateurs du studio Bits Studios ont accompli, sous la bannière de Nintendo, un travail étonnamment élégant. Le curseur, la sélection des unités et la transmission des ordres sont conçus avec tant d'intelligence qu'après une brève adaptation, vous menez la bataille sans la frustration à laquelle on s'attendrait pour ce genre sur console portable. Ce n'est pas rien — c'est une véritable victoire d'ingénierie.

Côté contenu, le jeu ne lésine pas : il propose deux campagnes, humains et animaux, de sorte que vous n'avez pas droit à un simple aperçu superficiel des mécaniques, mais à une véritable portion de campagnes avec sa propre progression et des unités distinctes. Pour l'année 2000 et pour la plateforme visée, c'est un ensemble étonnamment riche, qui n'aurait pas à rougir même sur un plus grand écran.

Warlocked est pourtant resté dans l'ombre — un RTS sur console portable était à l'époque une idée si peu intuitive que beaucoup de joueurs ont ignoré le jeu avant même de lui laisser une chance. C'est d'autant plus une raison de le découvrir aujourd'hui pour quiconque est fasciné par la distance à laquelle on pouvait pousser un matériel que personne n'avait conçu pour ce genre.

Pourquoi y jouer : Pour une stratégie façon WarCraft à part entière tenant dans la main, avec un contrôle étonnamment ingénieux — une merveille technique sous-estimée de la Game Boy Color, avec deux campagnes.