Army Men

Army Men est arrivé sur Game Boy Color en 2000, dans le cadre de la vaste série du studio The 3DO Company où s'affrontent des soldats de plastique verts et bruns dans des décors évoquant un jardin surdimensionné ou une chambre d'enfant. Le joueur commande un soldat vert et traverse, en vue de dessus, des missions pleines de fusillades, de mines et de petites énigmes environnementales, l'un des traits caractéristiques de la série étant l'usage humoristique d'objets domestiques transformés en obstacles géants - un tuyau d'arrosage, des jouets ou de la vaisselle de cuisine servant ici de décor de champ de bataille. Ce contraste entre la trivialité du décor et le sérieux mortel avec lequel les soldats s'éliminent mutuellement constitue justement l'un des principaux atouts de toute la série et la distingue des shooters militaires ordinaires, le joueur restant constamment conscient que l'action se déroule à l'échelle d'une chambre d'enfant et non d'un véritable champ de bataille.

Le gameplay repose sur un classique principe de run-and-gun mettant l'accent sur la collecte de différents types d'armes, de la mitrailleuse au bazooka en passant par les grenades, ainsi que sur une progression prudente à travers des territoires truffés de patrouilles ennemies. Par rapport aux versions consoles et ordinateur de la série, la version GBC a dû simplifier le graphisme et l'ampleur des missions, mais elle a conservé le ton humoristique de base et la parodie militaire. La croix directionnelle et deux boutons d'action se sont révélés suffisants pour ce type de jeu, même si le tir dans plusieurs directions s'avérait un peu moins précis que sur les consoles plus grandes.

Army Men sur GBC n'a jamais compté parmi les épisodes les mieux notés de la série, mais il a tout de même trouvé son public parmi les joueurs en quête d'un divertissement d'action peu exigeant et teinté d'humour. Aujourd'hui, le jeu fonctionne surtout comme une curieuse digression par rapport aux shooters au ton plus sérieux de son époque et comme un rappel d'une ère où une parodie militaire mettant en scène des soldats de plastique pouvait donner naissance à toute une série multiplateforme. Pour les fans de la franchise, il reste néanmoins un regard intéressant sur la manière dont le concept s'est adapté aux limites du matériel portable de l'époque.