North & South

North & South est un jeu d'action-stratégie du studio français Infogrames, inspiré de la célèbre bande dessinée belge et se déroulant pendant la guerre de Sécession américaine. Le joueur déplace ses troupes sur la carte stratégique entre les différents États, conquiert des villes et gère le ravitaillement par train, tandis que les combats pour chaque territoire se déroulent dans des mini-jeux arcade - fusillades d'infanterie entre les tranchées, chevauchée collectant des caisses d'or sur le chemin d'une forteresse, ou défense des remparts à l'artillerie contre les soldats adverses à l'assaut. Le joueur choisit au départ de mener les troupes du Nord ou du Sud, ce qui détermine les objectifs précis et le déploiement des unités sur la carte, ce qui confère au jeu une rejouabilité honorable.

Sur Atari ST, le jeu propose un graphisme coloré et stylisé façon bande dessinée, reprenant fidèlement le visuel de l'œuvre originale avec ses personnages caractéristiques à grosses têtes, ainsi qu'un contrôle vif des séquences arcade, qui constituaient l'un des principaux attraits du jeu aux côtés de la couche stratégique sur la carte de l'ensemble des États-Unis. La musique et les effets sonores adoptent un ton léger et enjoué, contrastant avec le sujet historique grave et soulignant une approche plutôt parodique et humoristique du conflit entre le Nord et le Sud, plutôt qu'une reconstitution historique sérieuse.

La combinaison de stratégie et d'action de North & South est devenue un modèle pour de nombreux jeux ultérieurs qui ont tenté d'associer une carte lisible à des batailles directement jouables plutôt qu'à une simple résolution automatique du résultat, et le titre a trouvé grâce à son humour et à son accessibilité un public bien au-delà des frontières de la France. Sur Atari ST, il comptait parmi les titres qui prouvaient qu'un jeu de stratégie léger pouvait rester vif et amusant sans complexité inutile des règles ni longue étude du manuel, et il reste encore aujourd'hui cité comme l'une des portes d'entrée les plus accessibles vers ce genre pour les joueurs qui redoutaient par ailleurs les stratégies de guerre classiques.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs qui redoutent habituellement les stratégies de guerre classiques - une combinaison vive et accessible d'une carte lisible avec des batailles directement jouables, sans complexité inutile.