B.A.T.

B.A.T. (Bureau of Astral Troubleshooters) est une aventure de science-fiction avec des éléments de jeu de rôle, publiée par le français Ubi Soft, qui emmène le joueur sur la planète fictive Selenia où, dans la peau d'un agent secret, il tente d'empêcher l'invasion d'une race extraterrestre hostile. Le jeu combine l'exploration d'une vaste ville ouverte avec un système de dialogues, l'achat d'équipement dans des dizaines de boutiques, l'embauche d'assistants aux compétences spéciales et des combats, ce qui en fait l'une des tentatives les plus ambitieuses de son époque pour associer une aventure classique en pointer-et-cliquer à des mécaniques de rôle. Le joueur doit en outre veiller aux besoins ordinaires de son personnage, comme dormir ou manger, ce qui donne à l'ensemble de l'aventure une saveur inhabituelle de simulation de survie quotidienne dans un environnement étranger.

Sur Atari ST, le jeu se distinguait surtout par son interface étendue, pilotée par icônes, qui permettait des dizaines d'actions différentes - du téléphone et de la prise de rendez-vous au piratage d'ordinateurs, en passant par des achats détaillés d'armes, d'armures et de fournitures médicales nécessaires pour survivre dans un environnement hostile. Le graphisme utilisait une riche palette de couleurs et des décors atmosphériques remplis d'enseignes au néon et de bâtiments futuristes, qui renforçaient l'impression d'une planète étrangère et hostile, même si les exigences de performance imposées à l'Atari ST provoquaient par endroits un chargement plus lent des différents écrans.

B.A.T. est resté dans les mémoires comme un jeu qui, par sa complexité et sa liberté de choix, était en avance sur son temps, bien que l'imbrication de tant de systèmes interconnectés en ait fait pour de nombreux joueurs un titre difficile d'accès sans un manuel détaillé à portée de main. Il représente aujourd'hui un témoignage intéressant de la façon dont la scène européenne expérimentait des hybrides de genres bien au-delà des conventions établies, et reste pour les fans d'aventures à l'ancienne une affaire culte encore des années plus tard, à laquelle on revient régulièrement grâce aussi aux suites ultérieures, qui ne sont toutefois plus jamais parues sur Atari ST.

Pourquoi y jouer : Pour les fans d'aventures à l'ancienne et d'hybrides de genres qui n'hésitent pas à se frayer un chemin dans un enchevêtrement de systèmes sans manuel détaillé à portée de main.