UWOL: Quest for Money

UWOL: Quest for Money est une aventure-plateforme créée pour Atari 800 par une équipe indépendante de développeurs européens, et compte parmi les titres homebrew modernes les mieux notés sur cette plateforme. Le joueur y accompagne un personnage extraterrestre nommé Uwol, dont le vaisseau s'est écrasé sur une planète étrangère, et doit récupérer les pièces éparpillées ainsi que l'argent nécessaire pour réparer l'appareil et rentrer chez lui. Le parcours traverse plusieurs mondes aux ambiances bien distinctes, chacun apportant son propre lot d'ennemis, d'obstacles et d'énigmes, si bien que le jeu ne devient jamais monotone, même après plusieurs heures de jeu.

Le jeu met l'accent sur des sauts précis et une progression fluide à travers les niveaux, grâce à des commandes finement calibrées et un placement réfléchi des dangers, qui oblige le joueur à avancer avec prudence sans jamais le submerger d'une difficulté frustrante. Visuellement, c'est l'un des titres les plus impressionnants jamais réalisés sur Atari 8-bit – la palette de couleurs, les arrière-plans détaillés et les animations des personnages donnent l'impression que le jeu aurait pu sortir dès le milieu des années 1980 comme le fer de lance d'un grand éditeur. La musique renforce l'atmosphère féerique, et le jeu est aussi sorti en version boîte sur cartouche pour les collectionneurs, avec son propre livret de manuel et un emballage dans un style d'époque, comme on l'attendrait plutôt d'une réédition remasterisée d'un classique que d'un jeu entièrement nouveau.

UWOL prouve que la scène homebrew européenne a su, à l'ère des outils modernes et des émulateurs, repousser les limites de ce qu'on attend d'une vieille machine huit bits. Parmi les fans d'Atari 8-bit, il figure parmi les titres recommandés en premier pour montrer jusqu'où l'on peut pousser un matériel de 1979 lorsqu'une équipe s'en occupe avec le sens du détail et le savoir-faire artisanal que connaissaient aussi les jeux commerciaux de son âge d'or. C'est d'ailleurs pour cela qu'on le cite souvent dans la même phrase que les meilleurs jeux de plateforme commerciaux jamais sortis sur cet ordinateur, alors même qu'il n'a derrière lui aucun grand éditeur.

Pourquoi y jouer : Pour les fans d'Atari 8-bit qui veulent voir jusqu'où la scène homebrew européenne a su pousser le jeu de plateforme huit bits, UWOL est l'une des meilleures preuves modernes.