Virtua Cop 2

Virtua Cop 2 a pris la suite du premier épisode à succès en proposant un éventail d'armes plus large, des environnements plus travaillés et plusieurs missions aux chemins ramifiés selon la progression du joueur. Le principe de base restait le même – le joueur abat des adversaires armés depuis des abris et doit distinguer les ennemis des otages ou des personnages alliés – mais le level design offrait davantage de variété, avec notamment des séquences où le choix de la cible influence la suite de la mission et ouvre des passages alternatifs. Des armes bonus à ramasser, à munitions limitées, ont également fait leur apparition, offrant au joueur un avantage temporaire face aux adversaires plus difficiles à toucher ou aux boss.

Le jeu tournait de nouveau sur le matériel Sega Model 2, restant donc visuellement proche de son prédécesseur, mais avec des textures améliorées, des modèles de personnages plus détaillés et des animations de mouvement et d'explosions en arrière-plan plus fluides. L'accompagnement sonore misait sur des rythmes énergiques et des répliques vocales qui donnaient aux missions un caractère cinématographique proche des films d'action de série B des années 1990. La version borne proposait une variante à deux pistolets pour le jeu coopératif, particulièrement appréciée dans les salles d'arcade et qui apportait à ce type de jeu une dimension sociale – les joueurs côte à côte pouvaient rivaliser pour le meilleur score ou simplement profiter ensemble des fusillades. Le level design récompensait en outre les parties répétées, la connaissance de la disposition des ennemis permettant de progresser plus vite et avec plus de précision.

Virtua Cop 2 est aujourd'hui perçu comme l'apogée de la première ère light-gun de Sega AM2 – il conserve la simplicité directe du premier épisode tout en ajoutant suffisamment d'idées nouvelles pour ne pas se contenter d'une simple répétition. Pour les fans du genre, il reste l'un des titres de référence pour démontrer comment un shooter précis et réflexe peut être étendu sans perdre le rythme et la lisibilité qui étaient essentiels à toute la série. C'est aussi pour cela que les joueurs y reviennent aujourd'hui encore, en quête d'un exemple de ce à quoi ressemblait le sommet de l'action light-gun arcade avant l'arrivée des successeurs entièrement 3D.

Pourquoi y jouer : Qui cherche le sommet de la première ère light-gun de Sega AM2 trouvera dans cette suite un shooter précis et réflexe qui étend le premier épisode sans perdre ni le rythme ni la lisibilité.