Pikmin

Pikmin erschien 2001 für GameCube als Projekt unter der Leitung von Shigeru Miyamoto und verband Echtzeitstrategie mit Rätsel-Elementen: Captain Olimar strandet auf einem fremden Planeten und muss mit kleinen pflanzenartigen Wesen namens Pikmin, unterteilt in farblich gekennzeichnete Typen mit unterschiedlichen Fähigkeiten, die Teile seines Raumschiffs bergen, bevor ihm der Sauerstoff ausgeht. Rote Pikmin sind feuerresistent, blaue können unter Wasser schwimmen, gelbe halten Strom aus und lassen sich am höchsten werfen. Ein strenges Tageslimit sorgte von Anfang an für die charakteristische Spannung.

Pikmin 2 (2004) nahm diesen Druck im Hauptmodus weitgehend heraus, verlagerte den Fokus auf Schatzsuche und die Erkundung unterirdischer Höhlen und fügte den stärkeren violetten sowie den giftresistenten weißen Typ hinzu. Pikmin 3 (2013, Wii U) führte daraufhin drei spielbare Captains vom hungernden Planeten Koppai, neue Fels- und Flug-Pikmin sowie das Sammeln von Früchten für Saft als Energiequelle der Crew ein; die erweiterte Fassung Pikmin 3 Deluxe für Switch ergänzte 2020 zusätzliche Nebenmissionen. In dieser Zeit blieb die Reihe im Vergleich zu Mario oder Zelda eine eher kleinere Nintendo-Marke.

Nach langer Pause erschien Pikmin 4 (2023, Switch) mit dem hundeähnlichen Begleiter Oatchi, einem neuen Eis-Pikmin-Typ, nächtlichen Expeditionen gegen Monster und der Rettung gestrandeter Astronauten einschließlich Olimars selbst und erhielt damit die bislang breiteste Anerkennung der Serie bei Spielern wie Kritikern. Trotz seines kleineren Umfangs hat sich Pikmin den Ruf eines eigenständigen, durchdachten Strategiespiels bewahrt, das auf der Führung einer kleinen Armee liebenswerter Helfer beruht.