Age of Wonders 4

Age of Wonders 4 ist eine rundenbasierte 4X-Strategie des niederländischen Studios Triumph Studios, die den Spieler in eine Fantasy-Welt voller unterschiedlicher Rassen, Magie und verzweigter herrschender Fraktionen schickt. Grundlage des Spiels ist der Aufbau der eigenen Rasse mithilfe sogenannter Formen und Kulturen – der Spieler kombiniert beispielsweise Zwerge mit Nekromantie oder Elfen mit einer Industriekultur und erschafft so völlig originelle Zivilisationen mit eigenen Einheiten, eigenem Aussehen und eigenen Fähigkeiten. Neben der Verwaltung von Städten und Wirtschaft bietet das Spiel auch rundenbasierte taktische Schlachten auf separaten Karten, bei denen Gelände, Zauber, Einheitenpositionierung und der richtige Einsatz von Helden entscheidend sind, die sich im Spielverlauf weiterentwickeln und neue Fähigkeiten erlangen, ähnlich wie in Rollenspielen.

Auf der Xbox Series X|S erschien das Spiel gleichzeitig mit der Konsolenfassung für PlayStation, mit einer an den Gamepad angepassten Steuerung – Menüs und der Forschungsbaum sind übersichtlich in Reiter unterteilt, die sich mit den Triggern durchblättern lassen, was die Geschwindigkeit einer Maus am PC beim Durchgehen Dutzender Forschungs- und Verbesserungsoptionen teilweise ausgleicht. Grafisch setzt das Spiel eher auf die Lesbarkeit von Karte und Einheiten als auf Fotorealismus, was auf der Konsole auch am Fernseher aus größerer Entfernung gut funktioniert, wo Übersichtlichkeit wichtiger ist als Texturdetails.

Kritisch wurde das Spiel sehr positiv aufgenommen, insbesondere für die Tiefe des Systems zur Erschaffung eigener Rassen und für die Wiederbelebung der älteren Marke Age of Wonders für eine neue Generation von Spielern, die die ursprünglichen Teile nicht kennengelernt haben mussten. Gelobt wurde auch der Story-Modus, der den Spieler durch eine Reihe aufeinander aufbauender Szenarien führt und schrittweise die Regeln und Möglichkeiten des Systems offenlegt, was den Einstieg in ein sonst recht komplexes Spiel erleichtert. Für Fans rundenbasierter Strategie zählt es zu den interessantesten Neuzugängen der letzten Jahre und gehört dank übersichtlicher Steuerung auch auf der Konsole zu dem Besseren, was das 4X-Genre abseits des PCs zu bieten hat, auch wenn die anspruchsvollere Verwaltung eines großen Reiches einem Spieler mit Geduld und Lust, sich durch mehrere Menüebenen zu arbeiten, besser gelingt.

Warum spielen: Für Fans rundenbasierter Strategie, denen der Story-Modus mit einer Reihe aufeinander aufbauender Szenarien den Einstieg in das sonst komplexe System zur Erschaffung eigener Rassen erleichtert.