Motherload

Motherload gehört zu den Titeln, die es geschafft haben, aus einer einfachen Idee stundenlangen Spielspaß herauszuholen – im wahrsten Sinne des Wortes. Der Spieler steuert ein Bergbaufahrzeug und sinkt immer tiefer unter die Oberfläche, wo er Erze und seltene Mineralien abbaut, um vom verdienten Geld einen stärkeren Bohrer, einen größeren Treibstofftank oder eine robustere Hülle zu kaufen. Je tiefer man kommt, desto wertvollere Rohstoffe findet man, aber desto größer ist auch das Risiko – ein überhitzter Motor, ausgehender Treibstoff oder ein plötzlicher Sturz zwischen Felsen können eine Expedition schnell beenden. Die Steuerung ist trivial, nur die Pfeiltasten und sonst nichts, und genau in dieser Einfachheit liegt die Stärke des Spiels.

Es entstand zu einer Zeit, in der Flash-Spiele auf Seiten wie Newgrounds oder Kongregate täglich Dutzende Experimente ausspuckten, aber nur wenige davon hatten eine so sauber aufgebaute Belohnungsschleife. Jeder Abstieg ist ein wenig gewagter als der vorherige, denn der Spieler weiß bereits, dass oben ein Upgrade-Shop auf ihn wartet, was einen Grund liefert, eine Ebene tiefer zu riskieren. Auch eine Nebenhandlung mit einer wissenschaftlichen Station und seltsamen Funden in der Tiefe fehlt nicht, die das Spiel auflockert und ihm einen kleinen erzählerischen Rahmen verleiht, ohne den grundlegenden Bergbau-Rhythmus zu stören.

Motherload wurde zu einem der Archetypen des Genres „Graben und Aufrüsten", das später eine Reihe ähnlicher Bergbau- und Upgrade-Spiele auf Mobilgeräten und PC inspirierte. Das Studio XGen Studios zeigte damit, dass ein Flash-Browserspiel keine kurze Fünf-Minuten-Ablenkung sein muss, sondern einen Spieler durchaus einen ganzen Nachmittag lang vor dem Bildschirm halten kann.

Warum spielen: Für alle, die schrittweise Upgrades und kurze, gut belohnte Spielschleifen mögen – es funktioniert nach wie vor als Beispiel dafür, wie man aus einer einfachen Idee Dutzende Minuten Spielzeit herausholt.