Kingdom Rush

Kingdom Rush hob Web-Tower-Defense auf ein Niveau, das damals eher wie ein vollwertiges kostenpflichtiges Spiel wirkte als wie ein kostenloser Flash-Titel. Das Studio Ironhide Game Studio bot Spielern 2011 eine Fantasy-Welt mit handgezeichnetem, buntem visuellen Stil, ausgefeiltem Humor und überraschend tiefer strategischer Mechanik, bei der der Spieler Türme von vier verschiedenen Typen entlang eines gewundenen Weges baut und verbessert und Wellen von Gegnern bewältigen muss, von Goblins über Trolle bis hin zu Drachen.

Das entscheidende Element, das das Spiel von der Konkurrenz abhob, waren die Spezialfähigkeiten der Helden, platzierbare Einheiten mit eigenen Angriffen, sowie die taktische Wahl zwischen verschiedenen Upgrade-Strategien, sodass das Spiel auch nach den scheinbar einfachen ersten Levels nach und nach ein viel tieferes System von Entscheidungen über Platzierung und Synergie der Türme offenbarte. Humor durchzog das gesamte Spiel, von Einheiten-Sprüchen bis zu parodistischen Anspielungen auf Fantasy-Klischees, und half Kingdom Rush, sich eine loyale Fangemeinde aufzubauen, die immer mehr Inhalte forderte. Das Spiel wurde zu einem der meistzitierten Beispiele dafür, wie gut das Tower-Defense-Genre funktionieren kann, wenn es genug Sorgfalt und Budget erhält, sogar auf einer Web-Plattform.

Der Erfolg führte zu mehreren Fortsetzungen und Ports auf mobile Plattformen und Konsolen, wo die Steuerung per Touch oder Gamepad dank einer übersichtlichen, für kleinere Bildschirme angepassten Oberfläche überraschend gut funktionierte. Die ursprüngliche Flash-Version erfordert heute eine Browser-Emulation, da der Adobe Flash Player 2020 außer Betrieb genommen wurde.

Warum spielen: Für Tower-Defense-Fans, die Tiefe, Humor und visuelle Qualität suchen, die mit vollwertigen kostenpflichtigen Spielen vergleichbar sind, obwohl es sich ursprünglich um einen Webtitel handelte.