Pacific Drive

Pacific Drive ist ein Survival- und Fahrzeugpflegespiel des Studios Ironwood Studios, in dem der Spieler die Verantwortung für ein verlassenes Auto übernimmt, das in einer geheimnisvollen, von Anomalien verseuchten Region des US-amerikanischen Pazifischen Nordwestens namens Olympic Exclusion Zone gestrandet ist. Im Kern des Spiels steht die sorgfältige Fahrzeugpflege – Reparatur der Karosserie nach Zusammenstößen, Austausch abgenutzter Teile und schrittweiser Einbau von Upgrades in der Garage – kombiniert mit Ausflügen in die Umgebung, bei denen der Spieler Rohstoffe sammelt und übernatürlichen Phänomenen wie Blitzstürmen, Strahlung oder räumlichen Anomalien begegnet, die die Landschaft um ihn herum verändern.

Auf der PlayStation 5 zeichnet das Spiel eine düstere, nebelverhangene und verregnete Landschaft des US-Nordwestens mit starkem Fokus auf die Geräuschkulisse des Fahrzeugs – knarrende Karosserie, knisternde Elektronik, klapperende lose Teile –, wodurch das Auto fast zu einer eigenständigen, lebendigen Figur der Geschichte wird. Die Atmosphäre verbindet die Enge des geschlossenen Fahrzeuginnenraums mit der Spannung der offenen, gefährlichen Umgebung jenseits der Scheiben, und der spärliche, ambiente Musikbegleitung unterstreicht wirkungsvoll das Gefühl von Isolation und Einsamkeit. Zwischen den einzelnen Ausflügen baut der Spieler zudem seine heimische Garage und das Rohstofflager aus.

Pacific Drive wurde von Kritikern für seine originelle Verbindung des Survival-Genres mit der Fahrzeugpflege sowie für seine dichte, packende Atmosphäre gelobt, wobei die Wiederholung mancher Ausflüge wiederholt als Schwäche genannt wurde. Im Verlauf des Spiels entwickelt der Spieler eine echte emotionale Bindung zum Auto, da dessen Zustand oft darüber entscheidet, ob eine gefährliche Fahrt überhaupt sicher zurück in die Garage führt. Jeder Ausflug verläuft zudem unter dem Druck begrenzter Zeit und unvorhersehbarer Anomalien, sodass sich selbst eine scheinbar routinemäßige Fahrt zum Rohstoffsammeln schnell in einen Überlebenskampf verwandeln kann. Als kleineres unabhängiges Spiel zeigte es, dass eine auf den ersten Blick unpassende Kombination von Mechaniken auf der PlayStation 5 auch ohne umfangreiches Marketing großer Publisher ein dankbares Publikum finden kann.

Warum spielen: Für Fans unkonventioneller Survival-Spiele bietet es eine dichte Atmosphäre und eine echte emotionale Bindung zum Fahrzeug, auch wenn die Wiederholung mancher Ausflüge die Spannung mit der Zeit abschwächen kann.