Ape Escape 2

Ape Escape 2 knüpfte an die ursprüngliche Idee des ersten Teils an, der als einer der wenigen Titel beide Analogsticks des Controllers nicht nur zur Bewegung, sondern auch zur Steuerung eines breiten Werkzeugarsenals zum Einfangen von Affen nutzte. Zur Hauptfigur wird der neue Held Jimmy, der sich mit Hilfe seiner Nichte Natalie aufmacht, Affen einzufangen, die nach einer Sabotage des Schurken Specter aus einem Labor entkommen sind – Specter hatte die Affen für seine eigenen Pläne zur Weltherrschaft benutzt.

Kern des Spiels bleibt die Jagd auf Dutzende einzigartig benannter und charakterisierter Affen, verstreut über Plattformlevels, wobei jeder eine andere Werkzeugkombination erfordert – ein Netz, Boxhandschuhe, eine Wasserpistole oder ein Musikinstrument zur Hypnose, das die Affen vorübergehend lähmt. Diese Verbindung von Action-Plattformer mit Jagdlogik und Erkundungsfreiheit machte Ape Escape 2 zu einem erfrischenden Erlebnis, selbst im Vergleich zu ansonsten ähnlich aufgebauten Spielen dieser Generation, da jedes Level sein eigenes Set an Rätseln und Vorgehensweisen versteckt. Grafisch setzt das Spiel auf helle, verspielte Umgebungen und einen humorvollen Ton, der sich vor allem an ein jüngeres Publikum richtet, aber mit genug Witz und Einfallsreichtum auch bei älteren Spielern punktet, die unkonventionelle Mechaniken suchen.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung erhielt das Spiel positive Kritiken für die Originalität seiner Steuerung und die Vielfalt seiner Levels, auch wenn seine Reichweite im Vergleich zu den großen PS2-Marken wie Jak and Daxter oder Ratchet & Clank eher ein Nischendasein blieb. Jedes Level versteckt zudem ein eigenes Set an Nebenaufgaben und Bonusgegenständen, die die Spieler dazu motivieren, die Umgebung gründlich zu erkunden, statt nur zum nächsten Level zu eilen. Heute wird Ape Escape 2 als eine der einfallsreichsten Nutzungen der beiden Analogsticks der gesamten Generation in Erinnerung behalten, und für Sammler der PlayStation-2-Bibliothek stellt es einen Titel dar, der sich durch Mechanik, Humor und den Gesamtcharakter seiner Figuren und der vielfältigen Affen angenehm von gewöhnlichen Plattformern abhebt.

Warum spielen: Für Sammler der PS2-Bibliothek und Fans unkonventioneller Steuerung ist es einer der einfallsreichsten Titel, die beide Analogsticks nutzen, auch wenn seine Reichweite eher ein Nischendasein blieb.