Lock On: Modern Air Combat

Lock On: Modern Air Combat brachte Anfang 2003 einen der ausgefeiltesten Simulatoren moderner Kampfluftfahrt seiner Zeit und wurde zum Vorläufer der späteren Plattform DCS World. Das Spiel des Studios Eagle Dynamics ermöglichte die Steuerung ausgewählter zeitgenössischer Kampfmaschinen, darunter die Su-27 und die A-10, und konzentrierte sich auf eine detaillierte Simulation ihrer Avionik, Waffensysteme und ihres Flugverhaltens. Die Kampagne und die einzelnen Missionen spielten in modernen Konfliktszenarien, die Luftkämpfe mit Unterstützung von Bodentruppen und Angriffen auf Boden- und Seeziele kombinierten.

Das Flugmodell gehörte zu seiner Zeit zu den realistischsten auf dem Markt, und das Spiel erlaubte dem Spieler die Wahl zwischen vereinfachter und voll simulierter Steuerung, was es sowohl für Einsteiger als auch für anspruchsvolle Flugsimulations-Enthusiasten zugänglich machte. Die detaillierte Darstellung von Cockpits, Radarsystemen und Waffenausstattungen stand im Kontrast zu den damals eher arcadelastigen Flugspielen und war ein bedeutender Schritt in Richtung einer authentischen Simulation des modernen Luftkampfs. Die grafische Umsetzung von Landschaft und Flugzeugen war für ihre Zeit überdurchschnittlich und trug zum allgemeinen Gefühl der Glaubwürdigkeit bei, ebenso wie die ausgefeilten Klangeffekte von Triebwerken und abgefeuerten Waffen, einschließlich des realistischen Verhaltens von wärme- und radargelenkten Raketen.

Lock On wurde zur Grundlage, auf der Eagle Dynamics später die umfangreiche Plattform DCS World aufbaute, deren einzelne Flugzeugmodule bis heute an die von genau diesem Titel gelegten Prinzipien anknüpfen, darunter der modulare Ansatz bei den einzelnen Flugzeugen. Für die damalige Community der Simulations-Enthusiasten bedeutete es einen bedeutenden Schritt in Richtung moderne Kampfluftfahrt, gegenüber den bis dahin eindeutig dominierenden Simulatoren des Zweiten Weltkriegs. Heute wird es vor allem als historisch bedeutsame Vorstufe zur heutigen Form von DCS World wahrgenommen und als einer der ersten ernsthaft gemeinten Simulatoren moderner Luftfahrt auf Personalcomputern.

Warum spielen: Für an der Geschichte moderner Kampfluftfahrt auf dem PC und an den Wurzeln des heutigen DCS World Interessierte, dessen Grundstein Lock On in einer Zeit legte, als der Markt von Simulatoren des Zweiten Weltkriegs dominiert wurde.