Reigns

Reigns reduziert die Herrschaft über ein mittelalterliches Königreich auf eine einzige Geste: einen Wisch nach links oder rechts, mit dem der König auf Bitten von Höflingen, Priestern, Generälen und einfachen Untertanen antwortet, die als Karten dargestellt werden. Jede Entscheidung verschiebt einen von vier Balken – Kirche, Volk, Armee und Geld – und läuft einer davon zu einem der beiden Extreme über, endet die Herrschaft, der König stirbt, und das Spiel geht mit seinem Nachfolger auf dem Thron weiter. Eine kurze, episodische Form des Regierens, die sich praktisch endlos spielen lässt, ohne langweilig zu werden, weil jeder Tod eine neue kleine Variation der Geschichte und einen neuen Satz von Figuren am Hof eröffnet.

Das Swipe-Entscheidungsformat erinnert an Dating-Apps, was beim Erscheinen ein bewusster und viel kommentierter Scherz war – nur wischt der Spieler statt über einen Partner hier über das Schicksal eines ganzen Königreichs, und der Humor der Karten reicht von trocken bis regelrecht düster und absurd. Der visuelle Stil mit flacher Pixelgrafik und einfachen Symbolen passt perfekt zur Kürze der Texte, aus denen sich dennoch eine überraschend lange und verwobene Geschichte über Generationen von Herrschern sowie ihren Höflingen, Beratern und Feinden zusammensetzen lässt.

Reigns vom Studio Nerial wurde zu einem der markantesten Beispiele dafür, dass minimalistische Steuerung keinen seichten Inhalt bedeuten muss – im Gegenteil, es eröffnete das Genre der „Swipe-Simulatoren“ und erhielt mehrere Fortsetzungen, darunter Reigns: Her Majesty sowie weitere Teile mit anderen Themen. Das Spiel ist ein einmaliger Kauf ohne Werbung und ohne zusätzliche Zahlungen, was im Genre der mobilen Kartenspiele nicht ganz selbstverständlich ist.

Warum spielen: Für alle, die ein witziges, auf den ersten Blick banales, aber narrativ reichhaltiges Spiel wollen, das bei jeder Entscheidung mit einer einzigen Fingergeste erledigt wird.