Great Football

Great Football ist ein weiterer Teil der Sportreihe Great, die Sega für das Master System und dessen japanischen Vorgänger Mark III veröffentlichte, zu einer Zeit, als die Konsole versuchte, ein möglichst breites Angebot an Sportgenres für ein möglichst vielfältiges internationales Publikum über unterschiedliche Märkte hinweg abzudecken. Das Spiel simuliert eine American-Football-Partie, bei der der Spieler abwechselnd die Angriffsspielzüge und Verteidigungsformationen seines Teams steuert und versucht, den Ball durch aufeinanderfolgende Vorstöße so nah wie möglich an die gegnerische Torlinie zu bringen und schließlich den ersehnten Touchdown samt Extrapunkten für einen erfolgreichen Versuch zu erzielen.

Die Steuerung bleibt einfach und konzentriert sich auf grundlegende Spielsituationen – die Auswahl eines Spielzugs aus einem knappen Menü, das Laufen mit dem Ball zwischen Verteidigern und kurze Pässe an Mitspieler, ohne komplexes Playbook oder detaillierte Formationen, wie sie Spieler aus viel späteren Sportserien mit Fokus auf American Football und seine ausgefeilte Taktik kennen würden. Die grafische Umsetzung des Spielfelds aus der Vogelperspektive entspricht den damaligen Standards, und das Spiel bietet erneut das beliebte Zweispieler-Duell, ein bei Great-Sporttiteln übliches und von Spielern sehr geschätztes Unterhaltungselement für lange Abende. Pfeifen- und Aufprall-Soundeffekte der Spieler runden die Atmosphäre der Partie ab, auch wenn die musikalische Begleitung minimalistisch und eher bruchstückhaft bleibt, wie es bei Sporttiteln dieser Generation üblich war.

Great Football dient heute eher als historisches Exponat denn als Spiel, das sich Spieler um der Unterhaltung selbst willen oder wegen der Tiefe der Sportsimulation als solcher vornehmen würden. Dennoch belegt es, wie Sega bereits Mitte der Achtzigerjahre versuchte, das Sportgenre auf seinen Konsolen zu etablieren, und zwar auch bei einem Sport, der in Japan wie in Europa nicht dieselbe starke Tradition und Fanbasis besaß wie in Nordamerika, wo American Football herstammt und von wo aus er sich schrittweise in den Rest der Welt und auf die Bildschirme von Heimkonsolen verbreitete.

Warum spielen: Für alle, die sich für die Geschichte der Sportspiele auf Sega-Konsolen interessieren und einen Blick darauf zu schätzen wissen, wie Sega schon Mitte der Achtzigerjahre versuchte, auch Sportarten ohne starke Tradition außerhalb Nordamerikas zu etablieren.