Draconus

Zwei verbundene Welten, eine oberirdisch in Licht getaucht und eine darunter in Dunkelheit vergraben — und in der Mitte ein Held, der beide durchqueren muss, um zu überleben. Draconus von 1988 gehört zu jenen europäischen Acht-Bit-Jump-'n'-Runs, die den Spieler nicht schonen und dafür ein umso stärkeres Gefühl der Genugtuung nach jedem bezwungenen Abschnitt bieten.

Draconus wurde vom Studio Zeppelin Games veröffentlicht, einem britischen Entwickler und Verlag, bekannt für die Produktion erschwinglicher Spiele für Heimcomputer. Der Titel erschien unter anderem für das Atari 8-bit und wurde zu einem der beliebten Klassiker dieser Plattform. Charakteristisch ist für ihn die Struktur zweier miteinander verbundener Ebenen — einer Oberflächen- und einer Unterwelt —, zwischen denen der Spieler wechselt und die benötigten Gegenstände sucht.

Der Spielinhalt ist ein klassisches Action-Jump-'n'-Run: Du springst über Plattformen, weichst Feinden aus, sammelst Gegenstände, die weitere Wege öffnen, und versuchst in einer Umgebung zu überleben, die dir nichts geschenkt gibt. Die Schwierigkeit ist hoch, was ohnehin ein Merkmal vieler damaliger Titel war — das Spiel rechnete damit, dass du es immer wieder spielen, die Aufteilung lernen und dich allmählich verbessern würdest.

Gerade diese Anspruchsvollheit machte Draconus zu einer süchtigmachenden Angelegenheit. Jeder neue Abschnitt bedeutete eine Herausforderung und jedes Weiterkommen eine Belohnung. Die grafische Umsetzung war für eine Acht-Bit-Maschine solide, mit farbenfrohen Umgebungen beider Welten, die sich in Stimmung und Fallstricken voneinander unterschieden.

Das Atari 8-bit hatte in Europa eine starke Spielergemeinschaft, und Titel wie Draconus trugen zu ihrer Lebendigkeit bei. Das Spiel gehörte nie zu den weltweiten Blockbustern, doch bei den Anhängern der Konsole baute es sich einen festen Platz auf und wird bis heute als ehrliches, hartes Jump-'n'-Run der alten Schule in Erinnerung behalten.

Warum spielen: Für ein knallhartes, süchtigmachendes Jump-'n'-Run mit zwei verbundenen Welten, das jeden erfreut, der Herausforderungen im Stil der alten Acht-Bit-Schule mag.