Archon

Stellen Sie sich Schach vor, bei dem man um jedes Feld nicht mit einem Zug kämpft, sondern mit einem direkten Arcade-Duell — und Sie haben Archon, einen der klügsten Spielhybride der Acht-Bit-Ära. Wenn zwei Figuren auf dem Brett aufeinandertreffen, schaltet das Spiel in eine Action-Arena um, in der nicht eine Regel über den Sieg entscheidet, sondern Ihre Fähigkeit, Waffen zu steuern und auszuweichen. Diese Idee war 1983 erfrischend und funktioniert bis heute überraschend gut.

Archon stellt die helle und die dunkle Seite gegeneinander, jede mit einem eigenen Satz von Wesen, von Kriegern bis zu Zauberern und Drachen. Die strategische Ebene erinnert an Schach: Sie platzieren Einheiten, planen Ihren Vormarsch und versuchen, Schlüsselfelder zu beherrschen. Doch der Ausgang eines Zusammenstoßes hängt auch vom Action-Duell ab, von der Stärke der jeweiligen Figur und sogar von der Farbe des Feldes, die zyklisch zwischen Hell und Dunkel wechselt und damit eine der Seiten begünstigt. So entsteht eine ständige Spannung zwischen durchdachtem Zug und flinken Fingern.

Hinter dem Spiel steht das Studio Free Fall Associates, und veröffentlicht wurde es von Electronic Arts — für das damals junge EA war es einer der Titel, die seinen Ruf als Verlag einfallsreicher und visuell ambitionierter Spiele mitprägten. Archon war Teil jener frühen EA-Welle, die Spiele fast wie Autorenkunst behandelte.

Die Kombination zweier Genres macht Archon zu einem großartigen Spiel für zwei Spieler. Duelle an einer Tastatur oder mit Joysticks haben zugleich taktische Tiefe und unmittelbare Spannung, denn selbst eine schwächere Figur kann in den Händen eines geschickten Spielers einen stärkeren Gegner besiegen. Genau diese Ungewissheit des Ausgangs unterscheidet Archon von der klassischen Brettstrategie.

Auf dem Atari 8-bit bleibt Archon ein cleveres, zeitloses Experiment, das man auch heute ausprobieren sollte — besonders, wenn man einen Freund zur Hand hat und Lust, sich in etwas Klügerem als einer gewöhnlichen Prügelei zu messen.

Warum spielen: Ein origineller Hybrid aus Strategie und Action, bei dem man live um jedes Feld kämpft — und der zu zweit den besten Spaß bietet.