Theatre Europe

Theatre Europe je strategická hra z roku 1985 od studia PSS, která hráče staví do role velitele konvenčních sil NATO nebo Varšavské smlouvy v hypotetickém konfliktu ve střední Evropě. Na strategické mapě rozmisťuje jednotky, řídí zásobování a rozhoduje o postupu front, přičemž hra sleduje reálné geografické rozložení a vojenskou logiku studené války, včetně rozdílných doktrín obou bloků a jejich odlišné výbavy. Pokud se konvenční válka vyvíjí špatně, má hráč možnost sáhnout i po chemických nebo jaderných zbraních – což vede k drtivým a nevratným důsledkům pro obě strany a v podstatě k ukončení hry v troskách.

Právě tato možnost eskalace dělala z Theatre Europe hru s neobvykle vážným podtextem: na rozdíl od většiny dobových strategií nenabízela snadné vítězství prostřednictvím síly, ale nutila hráče zvažovat důsledky každého rozhodnutí, protože i taktické vítězství mohlo vést k eskalaci, kterou už nešlo zvrátit. Grafické zpracování bylo strohé, založené na mapách a textových hlášeních, ale to odpovídalo charakteru hry, která stavěla na strategickém uvažování, ne na vizuální atraktivitě. Hratelnost byla pomalá a promyšlená, blížící se spíše stolním válečným hrám než akčním titulům, a partie mohla trvat i řadu hodin herního i reálného času.

Dobová kritika oceňovala ambici a atmosféru bezvýchodnosti, kterou hra dokázala navodit, byť náročnost a strohost odradily část příležitostných hráčů. Theatre Europe je dnes vnímána jako pozoruhodný dokument doby, kdy strach ze studené války pronikal i do počítačových her, a jako jeden z prvních titulů, který se vážně zabýval tématem jaderné eskalace namísto toho, aby ji bagatelizoval jako pouhý herní prostředek. Pro zájemce o vojenskou historii a strategický žánr jde o hru, která dodnes působí nečekaně naléhavě a připomíná dobu, kdy takové obavy byly zcela reálné.

Proč hrát: Pro zájemce o vojenskou historii a strategický žánr, kdy hra dodnes naléhavě navozuje atmosféru bezvýchodnosti a strachu z jaderné eskalace za studené války.