Links 2004

Links 2004 je golfová simulace z roku 2003, kterou pro Xbox vydalo přímo Microsoft Game Studios jako pokračování dlouholeté počítačové série Links, jež si od devadesátých let budovala pověst nejrealističtější golfové hry na trhu. Konzolová verze přenesla na Xbox charakteristický důraz na přesné fyzikální modelování odpalu, čtení terénu greenů a vliv větru i vlhkosti na let míčku, přičemž nabídla několik licencovaných hřišť věrně digitalizovaných podle skutečných předloh po celém světě.

Ovládání odpalu vycházelo z jednoduchého, ale hloubkově propracovaného systému založeného na časování stisku tlačítka ve třech fázích švihu, což umožňovalo jak nováčkům snadný vstup do hry, tak zkušeným hráčům jemné doladění úderu podle situace. Před každou ranou bylo možné procházet mapu jamky, sledovat sklon greenu a podle toho volit hůl i sílu; nepřesné načasování se projevilo zatočením míčku do strany a hráč tak měl pocit, že za výsledek skutečně může on sám. Kritika oceňovala především grafické zpracování hřišť, realistické chování míčku a solidní online podporu přes Xbox Live, díky níž mohli hráči soutěžit v turnajích na dálku, což byl pro golfový simulátor tehdy nadstandardní prvek.

Klidné tempo, tlumený komentář a záběry na krajinu mezi jednotlivými ranami dodávaly hře rozjímavou atmosféru, která se výrazně lišila od hlučnějších sportovních titulů své doby. I když série Links nikdy nedosahovala masové popularity srovnatelné s arkádovějším Hot Shots Golf, mezi fanoušky realistického golfu si Links 2004 vysloužil pověst jednoho z technicky nejvyspělejších titulů své doby a důstojně reprezentoval sportovní žánr v knihovně rané xboxí generace. Pečlivě zpracovaná fyzika terénu a odezva na povětrnostní podmínky dodnes patří mezi nejpřesnější simulace golfového švihu, jaké kdy byly na konzoli k dispozici.

Proč hrát: Pro fanoušky realistického golfu nabízí nejpřesnější simulaci švihu a terénu, jakou tehdejší Xbox nabízel, doplněnou o klidnou, rozjímavou atmosféru mezi jednotlivými ranami.