Dust: An Elysian Tail

Dust: An Elysian Tail je metroidvania s důrazem na rychlou akci a vyprávění, kterou prakticky sám vytvořil americký vývojář Dean Dodrill pod hlavičkou malého studia Humble Hearts. Hra vyšla na Xbox Live Arcade v roce 2012 a hráče okamžitě zaujala ručně kreslenou grafikou připomínající animovaný film, která na tehdejší konzoli působila neobvykle bohatě a plynule. Hlavní hrdina Dust se probouzí bez vzpomínek s mluvící šavlovitou zbraní a liščí přítelkyní Fidget po boku a postupně odhaluje svůj původ ve světě plném antropomorfních zvířecích ras, kde se prolínají různé kultury a frakce se složitými vzájemnými vztahy.

Soubojový systém staví na kombinaci melee útoků, úskoků a magických schopností, které se s postupem hrou rozšiřují a umožňují stále efektnější kombinované útoky na desítky nepřátel najednou. Prozkoumávání rozlehlé mapy je odměňováno vylepšeními, vedlejšími úkoly a craftingem předmětů, čímž hra spojuje tempo akční arkády s hloubkou klasických metroidvanií a odměňuje hráče, kteří se vrací do dříve navštívených oblastí s novými schopnostmi. Hudební doprovod složený přímo pro hru dodává jednotlivým oblastem výraznou atmosféru a spolu s emotivním, často melancholickým příběhem vytváří pro žánr netradičně osobní zážitek.

Při vydání sklidil Dust: An Elysian Tail širokou chválu za rozsah díla vytvořeného v podstatě jedním člověkem a stal se jedním z nejúspěšnějších nezávislých titulů na Xbox Live Arcade. Jeho dopad spočívá především v důkazu, že i malý tým dokáže na konzoli dodat graficky a obsahově bohatou hru srovnatelnou s většími produkcemi. Dnes je hra připomínána jako jeden z vrcholů tvůrčí vlny XBLA a stále funguje jako příběhově i herně uspokojivý zážitek, který obstojí i ve srovnání s novějšími metroidvaniemi.

Proč hrát: Kvůli rozsahu a kvalitě díla vytvořeného v podstatě jedním člověkem patří mezi vrcholy nezávislé vlny Xbox Live Arcade a stále funguje jako uspokojivá metroidvania.