Sparkster

Sparkster je rychlá akční plošinovka, ve které se hráč ujímá antropomorfního vačice-rytíře vybaveného raketovým batohem. Ten mu umožňuje krátké výbuchy rychlosti při letu i pozemním pohybu, což hru odlišuje od klasických skákaček – tempo je vysoké a úrovně jsou stavěny tak, aby hráč neustále kombinoval let, souboje mečem a uhýbání před projektily. Raketový batoh navíc slouží i jako útočný nástroj, kterým lze prorážet řady nepřátel nebo se odrážet od stěn a stropů, což level designéři hojně využívají ke stavbě vertikálních pasáží a skrytých zkratek. Hra navazuje na sérii Rocket Knight a přebírá její důraz na akrobatický pohyb a efektní soubojový systém, který vyžaduje rychlé reflexy i cit pro časování, přičemž kombinace meče a letu dává soubojům nezvykle plynulý, takřka tanečně působící rytmus.

Grafické zpracování na SNES využívá výrazné barvy, plynulou animaci a v několika pasážích i efekty připomínající pseudo-3D zobrazení, které tehdy patřily mezi ukázky technických možností konzole. Úrovně střídají letecké souboje s klasickými pozemními průchody a nabízejí i pasáže, kde hráč prchá před postupující hrozbou v pozadí scény, což tempo hry ještě více zrychluje. Hudba je energická a dobře doplňuje uspěchané tempo hraní, zatímco design nepřátel a bossů staví na přehnaně stylizovaném, téměř karikaturním pojetí sci-fi světa. V recenzích byla hra ceněna za ovládání a vizuální eleganci, byť občas kritizována za náročnost a krátkou herní dobu, kterou si však řada hráčů kompenzovala opakovaným průchodem kvůli lepšímu skóre.

S odstupem let je Sparkster vnímán jako jedna z nejzdařilejších rychlých akčních plošinovek na SNES a ukázka toho, jak lze základní žánrové schéma obohatit jednoduchým, ale výrazným pohybovým prvkem. Pro fanoušky akčních plošinovek zůstává hra oblíbenou klasikou, i když se jí nikdy nedostalo masové popularity srovnatelné s velkými maskoty té doby, a v přehledech nejlepších skákaček na SNES se objevuje pravidelně dodnes.

Proč hrát: Fanouškům rychlých akčních plošinovek na SNES lze Sparkster doporučit kvůli výraznému raketovému pohybu, i když nikdy nedosáhl slávy velkých maskotů své éry.