Papo & Yo

Papo & Yo je surrealistická puzzle adventura odehrávající se v chudinské čtvrti inspirované brazilskými favelami, kterou hráč prozkoumává jako chlapec jménem Quico po boku obřího růžového monstra připomínajícího přerostlou hračku. Hádanky jsou postavené na manipulaci s prostředím, které se magicky proměňuje – domy se sklápějí a stávají se schodišti, uličky se posouvají a propojují, obytné bloky se otáčejí kolem vlastní osy, a hráč tak musí přizpůsobovat okolní svět, aby se s monstrem dostal dál. Samotné monstrum je přitom mírumilovné a hravé, dokud nesní jedovaté žáby, po nichž propadá nekontrolovatelnému běsnění a stává se pro chlapce smrtelně nebezpečným.

Za touto na první pohled pohádkovou fasádou se skrývá osobní a temnější téma – vztah k násilnickému rodiči závislému na alkoholu, který tvůrce hry zpracoval jako autobiografickou metaforu prostoupenou celým příběhem i herními mechanikami. Tento podtext dává hře emocionální váhu, jakou u puzzle adventur té doby nebylo obvyklé vídat, a proměňuje ji spíš v citlivě vyprávěný osobní příběh než v klasickou hádankovou hru zaměřenou čistě na mechaniky.

Papo & Yo bylo v dobovém přijetí vyzdvihováno právě za odvahu zpracovat tak osobní a těžké téma prostřednictvím symboliky a herního designu, místo přímočarého vyprávění. Stalo se jedním z výrazných příkladů toho, jak digitálně distribuované nezávislé hry na PlayStation Network dokázaly jít po obsahové stránce mnohem dál než velkorozpočtová konzolová produkce. Dodnes je titul citován jako jeden z emocionálně nejsilnějších zážitků své generace na PlayStation 3, i s vědomím jistých technických nedostatků tehdejšího nezávislého vývoje.

Barevná favela plná grafiti, křivolakých uliček a improvizovaných staveb tvoří kulisu, která na první pohled působí hravě a dětsky, což ještě více umocňuje kontrast s vážností tématu, jež se za příběhem skrývá. Papo & Yo tak zůstává příkladem hry, která dokázala využít herní médium k vyprávění niterného osobního svědectví způsobem, jaký by v jiné umělecké formě jen těžko fungoval stejně silně.

Proč hrát: Kdo hledá hru, která dokáže vyprávět niterné osobní svědectví silněji, než by to dokázalo jiné umělecké médium, najde v Papo & Yo jeden z nejpůsobivějších příkladů na PlayStation 3.