PixelJunk Shooter

PixelJunk Shooter appartient à une série de petits jeux numériques que le studio Q-Games a créés pour la PlayStation 3, et parmi tous ses titres, c'est sans doute le mélange le mieux équilibré entre action et réflexion. Le joueur contrôle un vaisseau de secours qui s'enfonce dans les profondeurs d'une planète à la recherche de scientifiques piégés. Mais les grottes sont remplies de fluides, et ce sont eux la véritable vedette du jeu : l'eau, la lave et le gaz obéissent à leur propre physique, se mélangent et réagissent entre eux, si bien que la lave se solidifie en pierre au contact de l'eau, ouvrant un nouveau chemin.

Il en résulte un jeu hybride particulier. Le tir sert surtout à briser le terrain et à rediriger les flux, si bien que la progression consiste le plus souvent à trouver comment amener de l'eau là où il fait chaud, ou comment vider un liquide d'une chambre fermée. Le vaisseau surchauffe à proximité de la lave et doit être refroidi dans l'eau, ce qui impose une pression temporelle claire à chaque manœuvre. Plusieurs combinaisons spéciales changent les règles, permettant par exemple de plonger dans la lave, et des boss viennent clore chaque section. Sur le plan visuel, le jeu est minimaliste et proprement dessiné, la musique calme, électronique et davantage atmosphérique qu'orientée action, ce qui correspond bien au rythme de la découverte.

Les critiques furent très chaleureuses, saluant notamment la manière dont le jeu enseigne ses mécaniques en douceur, sans tutoriels interminables. La série PixelJunk est devenue l'un des symboles d'une époque où la boutique numérique de la console découvrait ce que de plus petits créateurs pouvaient accomplir, et Shooter en est sans doute le titre le plus facile à recommander. Aujourd'hui encore, il se joue avec plaisir, car son principal atout, la simulation des fluides, ne dépend ni d'un matériel puissant ni des tendances de l'époque, et l'ingéniosité de ses énigmes reste intemporelle.