RuneScape

RuneScape a été lancé par le studio britannique Jagex en 2001 comme un jeu fonctionnant directement dans un navigateur internet, sans qu'il soit nécessaire d'installer quoi que ce soit - à une époque où la plupart des MMORPG exigeaient un client autonome et un ordinateur plus puissant, c'était un avantage d'accessibilité décisif. Le graphisme était simple et peu polygonal par rapport à la concurrence, ce qui permettait de jouer même sur le matériel modeste des écoles et cybercafés de l'époque, et le jeu a ainsi séduit surtout un jeune public et des joueurs sans ordinateur personnel puissant ou sans possibilité d'installer quoi que ce soit sur une machine partagée.

Sur le plan du gameplay, RuneScape reposait sur un système de compétences libre et ouvert - extraction minière, forge, cuisine, combat et des dizaines d'autres métiers que le joueur développe à sa guise sans classe imposée, pouvant ainsi se réorienter librement entre voie guerrière et voie artisanale. Le monde de Gielinor proposait de vastes lignées de quêtes dotées de leurs propres histoires, qui comptaient parmi les éléments les plus soignés du jeu et le distinguaient des MMO de grind plus simples de l'époque. Le jeu a progressivement connu des mises à jour graphiques et techniques visibles, changeant de moteur et d'apparence d'interface, avant de proposer plus tard aussi une version payante avec du contenu étendu à côté de la variante gratuite de base.

Sa longévité et sa communauté fidèle ont fait de RuneScape l'un des MMO exploités en continu les plus anciens au monde, et ce malgré l'apparition progressive dans son ombre de nombreux concurrents plus modernes et graphiquement plus avancés. La décision de maintenir en service une version plus ancienne du jeu sous le nom d'Old School RuneScape, qui reconstituait fidèlement l'état du jeu de 2007, a joué un rôle clé en séduisant les joueurs en quête de l'expérience originale et plus simple, sans les changements et extensions ultérieurs. L'influence du jeu tient surtout à la preuve qu'un MMO techniquement peu exigeant, fonctionnant dans un navigateur, peut bâtir une base de joueurs remarquablement stable et fidèle sur deux décennies, et que la simplicité de la présentation n'empêche pas la profondeur des systèmes de jeu.

Pourquoi y jouer : Pour ceux qui veulent découvrir la preuve vivante qu'un simple MMO de navigateur peut fidéliser une communauté pendant deux décennies, avec en plus le choix entre la version moderne et l'Old School RuneScape nostalgique de 2007.